Любовь на крови

Итак, облачившись в мужской костюм, запасшись метательными ножами (по одному на каждое бедро и два в сапогах), а еще спрятав под рубашкой ведьмин амулет, Кайтана вышла из дворца.

Гвардеец ничего не спрашивал, привык, что ему правды не говорили. Он, конечно, побежит докладывать отцу о странном поведении подопечной, но разве граф угонится за быстроногой Пиа? Нет, пока он будет седлать погоню, Кайтана и ее верный кабальеро Рауль уже пересекут пол города и приблизятся к подножью северного склона, где, по словам ведьмы, должна цвести вербена.

Глава 26. Опоздали.

К пристани пришвартовались рано. Но город уже бодрствовал. Оубэ объяснял это тем, что в дневные часы тут нестерпимо жарко, поэтому южане прячутся в домах или прохладных кабаках-подвальчиках. Там они пережидают сиесту, а после снова берутся за работу, пока не стемнеет. Некоторые, правда, и после темноты трудятся: трактирщики, жрицы любви, а иногда и грузчики.

Сходя на берег, Бьерк отметил большое количество разного люда: торговцы, матросы, чернорабочие и шлюхи, которые дежурили у причала всегда.

Если бы Бьерк был пьян, он, вероятно, купился бы на аппетитную, хоть и безбожно размалеванную работницу порта. Но поскольку во время плавания охотник вел исключительно трезвый образ жизни, он лишь натянуто улыбнулся и пошел в сторону уличного кабака. Вот только до вожделенного пива он так и не добрался, дорогу ему преградил высоченный, аж на целую голову выше самого Бьерка, рыцарь.

Бьерк поднял на него вопросительный взгляд и тот неожиданно улыбнулся.

– Ви, дон охотник? – проговорил он на языке Бьерка.

Тот кивнул.

– Какой честь для нас! – воскликнул воин, протягивая Бьерку руку. – Мы ждать! Очень вас ждать!

Бьерк принял пятерню душевного итанца, который не поленился выучить его язык, и кивнул в сторону пивной.

– Тогда выпьем за встречу, – предложил он.

– Чуть погодя, – вмешался в разговор Оубэ и затараторил на итанском, что-то втолковывая встречающему их кабальеро.

Тот погрустнел, потом понимающе кивнул, затем предложил свою помощь. Он хотел сопроводить будущих защитников Бравиля до их жилища, но был деликатно послан куда подальше и, нахмурившись, удалился. Правда, на прощание еще раз пожал руку Бьерка и всех остальных северян, что уже успели сойти на берег.

– Я надеяться на встреча, – проговорил он на прощанье.