Любовь на крови

Я слышал, что северные вампиры умудрялись выходить на улицу даже днем, но в Бравиле они не рискнут на такой подвиг. Еще они боятся огня – это то немногое, что может уничтожить их плоть. Обычные ранения лишь вырубают их на время. И то, не всех, – пояснил Оубэ. – Я своими глазами видел, как одного из древних разрешетили из арбалета, а он даже не упал.

– Древнего?

– Да, древнего – значит прожившего не одну сотню лет. Их не много, всего несколько представителей, и именно они и объявляют войну людям. Они собирают армии из новобранцев, так сказать.

– Заражают людей своей заразой?

– Да, – кивнул Оубэ. – Я не знаю всех тонкостей, но слышал, что для этого нужно напоить человека их оскверненной кровью.

Васко гадливо скривился. Встал из-за стола и, подойдя к бюро, достал два бокала. Он плеснул в них багряной жидкости из графина и один из бокалов протянул Оубе.

Парень оценил аромат и с удовольствием пригубил терпкий, ароматный напиток. Слишком сладкий на его вкус, но очень хорошо иллюстрирующий южан – они привыкли к изобилию и беспечности.

– А что эти новобранцы? Их проще убить?

– Тоже сложно, но можно. Одного из них ранила ваша дочь. Смелая девушка, – задумчиво проговорил Оубэ.

– Вы сами видели?

Оубэ кивнул.

– Значит, это правда, – обреченно проговорил Васко и указал наконец на кресло для посетителей.

Оубэ опустился в него и сидел теперь напротив графа. Он крутил в руке бокал со сладким напитком и размышлял, что еще можно рассказать.

– Эти новообращенные опасны, потому что они плохо себя контролируют, но не они ваша настоящая угроза, а древний.

Он не покажется вам, а будет действовать из тени. Сначала запугает, доведет до отчаяния и уж потом потребует сложить полномочия и передать власть ему.

– И что, на твоей родине победил такой вот древний?

– Увы, – Оубэ опустил взгляд в бокал. – Нашему королю показалось правильным сохранить жизни большинства. Он не в полной мере осознавал, что значит рабство. А именно это и ждет людей, когда к власти приходят вампиры. Я не хотел быть рабом и успел уехать, пока это было возможно.

Но, как видно, сбежать от грядущего невозможно, – печально изрек Оубэ и осушил бокал. Слаще ему от этого не стало, но уверенности прибавилось. – Я знаю, что на севере есть «Братство черных мечей». В него вступают самые отчаявшиеся, чтобы перестать быть людьми, но сделаться инструментом борьбы против вампиров. В этих холодных краях кровососы лютовали по-настоящему зверски, и именно это заставило северян создать орден.