Бессмертие не для всех

– Но что я буду здесь делать? Скучать с твоей старой каргой?

Ярон подошёл ближе к Церелии.

Она инстинктивно подалась назад, стараясь не смотреть на него.

– Кажется, она боится меня? Боится, что мне станет тошно на неё смотреть?

Ярон провел пальцем по её лицу.

Церелия стояла, не шелохнувшись.

– Какие глубокие морщины испещрили твою жёлтую изношенную кожу, и не догадаешься, какой ты была раньше. Как всё-таки презренна старость!

Ярон скривился и тут же резко схватил Церелию за горло.

– Не слишком ли ты задержалась на этом свете?

– Оставь её! – резко сказал Горудун.

Ярон разжал пальцы. Шея Церелии покрылась красными пятнами, она судорожно ловила воздух и откашливалась.

– Как Лидия? – спросил Ярон.

– Она поправляется.

Горудун едва скрыл ярость.

– Мирэя! – вспомнил вдруг Ярон. – Где она?

– Отправилась погулять по острову, – невозмутимо солгал Горудун.

– Составлю ей компанию.

Он устремился к выходу, но вдруг обернулся и поглядел на мага испытующе.

– Кстати, объясни мне, что случилось с драконами, когда они напали на твой замок? Они дёргались так, как будто объелись тухлой рыбой, причём пучить их стало всех одновременно?

– Мог бы и сам догадаться, замок защищён: люди-птицы постарались в своё время.

Ярон задумался на мгновение.

– Мне тоже бывает плохо только в твоём замке. Не оставили ли люди-птицы и тебе какое-нибудь оружие против меня?

Горудун с трудом выдержал его долгий, цепкий взгляд.

– Если узнаю что-нибудь такое, убью! – пригрозил Ярон и ушёл.

– Прости, что так вышло, – обратился Горудун к Церелии, мягко положив ей руку на плечо. – Скоро всё изменится, ждать осталось недолго.

– Я не могу больше ждать, – Церелия покачала головой. – Это выше моих сил. Я покидаю остров. Он сказал, что я задержалась на этом свете. Хочу прожить остаток дней в тишине и покое, подальше отсюда. Я улетаю сейчас же.

– Погоди, – Горудун посмотрел на неё с мольбой, – не бросай меня. Я встал на великий путь, мне нужна твоя поддержка! Возьми!

Он отстегнул от пояса чётки и вложил их в ладонь старухи.

Не теряя времени, Горудун отплыл с острова на "Алом альбатросе" – небольшом корабле с красными парусами. Легкое головокружение предупредило его о приближении к защитному барьеру. Он знал, как разомкнуть его, а потом восстановить.