Бессмертие не для всех

К нему никто не подходил, все местные жители, побросав свои пожитки и дома, ушли подальше в лес, молясь, чтобы гнев богов обошёл их, и страшный воин оставил их в покое.

А ему грезилось, что он лежит в снежной пустыне, и вокруг него – три больших белых волка. Они тычут носами в его руки, ластятся. А высоко в небе кружат две огромные птицы; всякий раз, когда они проносятся над ним, их крылья закрывают солнце.

***

Пробираясь вдоль небольшой речки Щеп, Мирэя думала, почему она впала в немилость этого таинственного охотника, с которым никогда прежде не встречалась.

Она перебирала в памяти всех своих возможных врагов, но не могла найти ответ. Чайлдин передал ей свои знания, и до сих пор она считала, что противостоять ей в магическом искусстве мог только Сарказ. Как же скоро ей встретился соперник, который превосходил её во всем! Она чудом осталась жива, просто охотник был застигнут Олвиком врасплох. Если бы он согласился быть другом, то она могла бы многому научиться. К сожалению, он ненавидел её, а почему, Мирэя не знала.

Она решила, что пойдёт в Петлицу, и оттуда поедет в Сундар. Пришло время вернуться. Но прежде ей предстояло пересечь Прибрежные горы, которые кишели злогами. Злоги сколачивали банды, промышляли в лесах, нападали на путников и небольшие селения. Территория была поделена, и когда какая-нибудь группировка нарушала границу, начиналась беспощадная война. В голодные зимы злоги не брезговали даже мясом собратьев. Мирэе и Олвику пока удавалось оставаться незамеченными.

"Постой, Олвик, туда мы не пойдем", – прошептала Мирэя и положила руку на спину белому волку.

На поляне, спиной к ним, сидел человек в маске. Сердце девушки забилось учащённо. Она не была готова с ним драться. Мирэя повторила про себя заклинание, помогающее ей и Олвику оставаться незамеченными, и застыла в ожидании.

На поляну неожиданно выскочило десятка два злогов. Они накинулись на охотника со всех сторон, но он не смутился. Встал, как будто нехотя достал меч из ножен. Видимо, его оружие и привлекло злогов.

В своём скудном быту они легко обходились без людского скарба, но оружие уважали. Побоище было недолгим, и вокруг охотника выросла гора трупов. Последний оставшийся в живых злог истошно вопил, пытаясь откатиться в сторону, пока охотник не воткнул меч ему в горло. Убедившись, что все нападавшие мертвы, убийца отмыл от крови своё оружие и не спеша ушел.

Мирэя была поражена скоростью движений Неприкаянного. Она медлила, надеясь, что охотник уйдёт как можно дальше.