Бессмертие не для всех

Он собирался с её помощью держать вас в страхе, если ваша политика перестанет его устраивать.

– Мерзавец! Где он её спрятал?

– Она его перехитрила, сообразительная была интриганка.

– Была?

– Да. – Сарказ выдержал паузу. – Она умерла, бросившись в колодец в подземельях Изморга. Испугалась, что я приготовил ей смерть более мучительную – она ведь покушалась на мою жизнь.

Сарказ с удовлетворением заметил, что Зарад не смог скрыть радости, услышав о смерти кузины.

– Ответь мне, – вдруг возбужденно заговорил король, – в твоих подвалах, наверное, многие фейры нашли свой последний приют?

– О да, это удовольствие – отнимать жизнь, зная, что она длилась бы вечно без моей помощи.

– Расскажи мне об этом подробнее.

***

Терлок метался вокруг лагеря, пока не выяснил мотивы поведения Сарказа. Он был поражён, узнав, что тот просто сдался; колдун всегда считал его гордым и самоуверенным.

"Это же такой риск! – паниковал Терлок. – Откуда он знает, будет ли Зарад соблюдать древний закон о неприкосновенности пленника? Как он посмотрел на меня – хуже змеи.

Терлок хотел предупредить Зарада, но передумал.

"Сарказу тоже есть что сказать, куда мне тягаться с этим сладкоречивым. Я хотел избавиться от двух врагов, а на деле помог им объединиться. Плачь, Крор! Плачь, Сундар! То ли еще будет. А пока надо найти безопасное место".

Осторожно пробирался Терлок через лесную чащу. Пока разговор пойдет о нём, и король узнает о его двойной игре, пройдёт время.

Не было видно ни зги.

"Цок-цок-цок", – услышал вдруг Терлок, как будто кто-то близко причмокивал языком. Терлок шумно вздохнул, чтобы подавить страх.

"Люди тьмы да не боятся тьмы!" – произнёс он девиз тех, кто практиковал чёрную магию, и почувствовал себя смелее.

Он пересекал поляну, когда вдруг каждой клеточкой своего тела ощутил приближение смерти. Терлок остановился, стараясь стать невидимым и неслышимым. За его спиной материализовался чёрный шатун.

– Нет! Ты же знаешь меня, Якитур! – пискнул несчастный. И тут же коснулся затылком шершавой морды другого шатуна.

– Что вам надо? Уйдите прочь!

– Твоей крови, – прошипели драконы.

Якитур обнажил жёлтые зубы, и Терлок потерял сознание от страха.

Он очнулся в тёмной выси, где сияли равнодушные звёзды. В кожу впились когти, время остановилось.