Бессмертие не для всех

Наблюдавший за королевским окружением Терлок сразу узнал его.

"Началось, – пронеслось у него в голове, – что он задумал? Напасть на армию? Или это только разведка?"

Сарказ встретился с ним взглядом и скривился в улыбке. Терлок натянуто улыбнулся в ответ.

"Я думаю о том, как прикончить тебя, предатель, а чему улыбаешься ты, я не знаю", – прочитал колдун в его глазах.

Терлок бесшумно попятился подальше от шатра.

– Я вижу тебя в первый раз, сладкоречивый, – заметил Зарад. – У нас есть примета: если спросить незнакомца о будущем, то ответ его будет предсказанием.

– Да, повелитель, – поклонился неизвестный.

– Назови мне день, когда моя армия покорит и свергнет ничтожного Сарказа?

– Сегодня вечером, – не задумываясь, ответил пришелец.

– Я не нахожу тебя остроумным, – разозлился Зарад. – Мы ещё далеко от проклятого Изморга. За такие шутки ты можешь поплатиться жизнью. Что молчишь?

– Я жду, когда повелитель спросит мое имя.

***

Весть о том, что Сарказ находится в лагере, быстро донеслась до самых дальних палаток.

– Сам пришёл к королю.

– Сдался без битвы.

– Вы думаете – это ловушка? Мы окружены? – недоумевали солдаты.

У Зарада не было оснований доверять врагу. Сарказа заковали в цепи. Шести лучшим воинам было приказано не спускать с него глаз. Долину и леса вокруг обыскали, но никого не нашли. Казалось, что Сарказ пожаловал к ним один. Всё-таки беспокойство не оставляло Зарада, он был так возбужден, что не ложился спать в эту ночь.

– Лучше признайся сразу. Что у тебя на уме? – допрашивал король пленника, – я не верю, чтобы тот, перед кем трепещут все народы Крора, пришёл и сдался добровольно.

– Тогда вы недооцениваете себя, мой повелитель, – скромно отвечал Сарказ. – Поверьте, я долго взвешивал свои шансы; противостоять вам, это всё равно что кидаться вниз со скалы в надежде, что крылья вырастут в полете. Когда я увидел величие вашей армии, то понял – передо мной мощь, сила, король, которому нет равных на земле.

– В самом деле? – Зарад проглотил ком в горле. – А кто же величал себя властелином мира, покорителем людей? Кто клялся подчинить себе Сундар, поработить элитов? Не ты ли, лицемерная росомаха?

– Я не давал себе титулов, – спокойно возразил Сарказ. – Может, люди придумали несколько громких имён от страха. Сам я взлетать так высоко не собирался. Мой господин Дамарх был величайшим явлением в этом мире. Но с тех пор как...