Алая роса

На столь витиеватую речь гнома я ответила лишь смущенной улыбкой.

Как только магистр Дровус упорхнул, оставив меня за главную, я сделала глубокий вздох и приступила к работе, выбросив, словно старый камзол, все мрачные мысли, крутящиеся в моей голове.

Когда я домывала последнюю клетку, явился лорд Артэнтри. Мне даже не нужно было поворачиваться, чтобы ощутить его присутствие. Тот ореол властности, налет превосходства и силы, которые исходили от него, ни с чем не спутаешь. А еще я кожей чувствовала, что он зол.

- Добрый вечер, - произнесла я, поворачиваясь. В темно-красной мантии, скрывающей нижние одеяния, и с этим убийственным выражением лица, лорд Артэнтри был похож на инквизитора, выносящего неутешительные приговоры своим жертвам.

Он молчал, буравя меня недобрым взглядом.

- Кайниэль, - спустя несколько мгновений, хрипло произнес он.

- Да? – невинно поинтересовалась я, умело скрыв раздражение. Что-ж он тянет резину, сказал бы, наконец, зачем пожаловал. Хотя, не трудно догадаться, о чем пойдет речь.

- Какие отношения тебя связывают с Анарэлем? – хмуро осведомился он, бросив на меня прожигающий взгляд.

На секунду я даже растерялась, не зная, что ответить. К счастью, ступор продлился недолго, и я максимально честно ответила:

- Сугубо деловые. Он желает ставить на мне опыты, а я сопротивляюсь этому всеми силами.

Лорд Артэнтри молчал, хищно прищурив глаза. Кажется, он ни капельки мне не верил. А меня, в свою очередь, одолевало дикое желание спросить о том, чем закончился их с принцем разговор.

- Отныне тебе запрещено вступать с ним в диалог, - произнес дракон. Я вскинула на него удивленный взгляд. Запрещено? Он, что, действительно думает, что имеет право мне что-то запрещать? – Если меня рядом нет, - неумолимо добавил он, внимательно отслеживая мою реакцию.

Хоть я и была возмущена до предела, но, сделав над собой усилие, покорно кивнула. Я не в том положении, чтобы отстаивать свои права. Мне нужно выжить, не став при этом рабыней. Если дракон хочет, чтобы я не открывала рот в присутствии Анарэля, я выполню его «пожелание».

- Меня не будет несколько дней, - сухо продолжал лорд Артэнтри, вызвав у меня удивление. – Появились дела, не терпящие отлагательств.

Я снова лишь кивнула, ощущая себя тряпичной куклой.

- Кайниэль, - его проникновенный тон заставил взглянуть прямо в желтые глаза, - будь осторожна, не влезай в сомнительные дела и ни с кем не конфликтуй.

- Хорошо, - севшим голосом произнесла я.