Институт неблагородных. Тёмные крылья

Да и болтать не люблю, а так - всё сама увидишь!

Терпкий запах крови заполнил комнату, в которой принимал зеркальную хозяин лавки. У Ады кружилась голова и к горлу подкатывала тошнота, поэтому предложенный коктейль в высоком бокале, девушка безропотно выпила залпом.

От сладости с нотой горчинки сделалось совсем дурно. Ада испугалась, что её сейчас вывернет наизнанку и, закрыв глаза, сделала несколько размеренных вдохов и выдохов.

— Привет тебе, — сказал голос, принадлежащий, должно быть, молодой женщине.

Ада вздрогнула и открыла глаза.

— Привет! — осторожно ответила Ада, предоставив право вести разговор незнакомке.

— Что ты хотела от меня?

— А кто ты?

— Я остаточная память. Фантом, призрак, если хочешь.

— Почему я вижу тебя во сне? Почему я становлюсь тобой?

Факелы, освещающие комнату, стали чадить, их пламя затрепетало, словно от дуновения ветра.

— Ты никем не становишься. Я же сказала, что это память.

Незнакомка склонила голову набок и продолжила разглядывать лицо Ады.

— Ты Леонтина, первая девушка из истинной пары?

Догадка пришла внезапно и слетела с губ раньше, чем Ада успела её обдумать.

— Я её память, — ответила брюнетка, и мир вокруг Ады стал расплывчатым и неясным, как полотно импрессионистов.

Девушка обнаружила себя свернувшейся калачиком на маленьком диванчике в той же комнате, где она и заснула, обессиленная кровопусканием.

Рядом в кресле сидел, улыбаясь, Хедрик. Сегодня грифон выглядел чуть менее безупречно, чем обычно: клетчатый пиджак был небрежно брошен на соседнее кресло, на голубой рубашке с закатанными по локоть рукавами кое-где бросались в глаза заломы. Ада подумала, что Хедрик чем-то озабочен, чем-то гораздо более важным, чем внешний лоск.

— Что случилось? — машинально спросила Ада в ответ на свои мысли.

— Ты упала в обморок от потери крови. Витору надо руки оторвать за то, что до сих пор не откажется от своих привычек!

— Я хотела знать правду о своих снах.

— Когда раскрывается один секрет, его место тут же занимает другой. В погоне за всеми тайнами Вселенной с её многочисленными мирами, не хватит всей крови жителей Илиодора.

— Почему ты постоянно помогаешь мне?

— Я? Разве? По-моему, я просто нашёл благодарного слушателя, — ответил Хедрик, склонив голову набок и снова сделавшись похожим на большую хитрую птицу.