Легенда о Глорусе

Всё, что до этого я терпеть здесь не могла, вдруг начало нравиться! Это поразительно: как один человек чуть ли не в одно мгновение смог перевернуть всё с ног на голову? Даже на секунду подумала: «А чего за него замуж-то не выйти?»

Короче, поплыла девка. Но я действительно наслаждалась обществом чуть ранее ненавистного мне Уилкинса. На время даже позабыла обо всех насущных проблемах. А мне этого не хватало сильнее, чем воздуха.

Неожиданно Роджер извинился, встал с места и направился к выходу.

«Я что-то не то сказала? — начала перебирать в памяти нашу беседу. — Вроде помалкивала. Или, может, он разочаровался и решил по-тихому свалить? Или просто «по-маленькому» приспичило?..»

Но Роджер остановился у двери, повернулся и, притягательно улыбнувшись, вдруг сообщил, что у него есть для меня подарок.

— Байрон! — позвал он кого-то, приоткрыв дверь.

«Черт, надеюсь, мне не собираются подарить слугу? Понятия не имею, как здесь обстоят дела с рабством, но мне бы не хотелось иметь с этим ничего общего».

И тут в комнату вошло это… Крупное, мощное, лохматое создание с ростом взрослого теленка, от вида которого у меня аж дыхание перехватило.

— Не бойся, он мирный пес, — мягко проговорил Роджер, заметив мой испуг.

«Мирный? Ой как надеюсь. Ибо если эта штука разозлится, то ее даже десять тяжеловесов не удержат. Какая же махина здоровая, — с опасением разглядывала крупную черную морду, походившую из-за пышной гривы на львиную.

— Ну же, давай, неси, — приказал Роджер, погладив пса по голове. — Не томи мисс Ингрид. Ха, Байрон у нас такой стеснительный.

«Будь я на месте этой животины, не то что стесняться, а бы вообще никого не боялась!» — скрывала смятение за ироническим смешком.

В общем, собака Баскервилей принесла мне небольшую плетеную корзину, на которую я сперва вообще никакого внимания не обратила.

— Это тебе. Открой, — всё подталкивал Роджер, с предвкушением наблюдая за моими неторопливыми действиями.

«Боже мой, боже, — стараясь не смотреть псу в глаза, я очень, очень осторожно взяла из его пасти весьма увесистое лукошко. Как только миссия Байрона была выполнена, он отошел в другой конец комнаты и улегся спать в углу, заставив меня с облегчением выдохнуть.