Легенда о Глорусе

— Если бы мне отдали приказ найти дочь графа, которую ранее не доводилось видеть, я бы в последнюю очередь подумал на девушку в мужских штанах. У вас на самом деле прекрасная одежда для такого рода побега. — Прозвучавшая в его словах уверенность убедила меня рискнуть. — Не волнуйтесь, в случае чего, я займусь охраной, а вы выбирайтесь. Уверен, что справитесь.

— Вы тоже справитесь.

Мы обменялись ободряющими кивками и пристроились следом за покидающими крепость селянами. Однако потрепанные молодые люди, замыкающие строй с пустыми руками, определенно вызвали бы у охраны подозрение, поэтому Иоанн, заприметив подходящую пожилую пару, включил свое обаяние на максимум и предложил им помочь с повозом.

Так за его спиной оказался увесистый мешок с зерном, а у меня на руках — клетка с кроликами, которой можно было хоть как-то прикрыться, дабы чувствовать себя более уверенно. Смелости придало и нахождение в середине толпы. Я так вообще могла сойти за чью-нибудь дочь, ну, или жену, вероятнее.

Во всяком случае, коленки прекратили отыгрывать трясущуюся стиральную машину. Правда, до ворот. А когда к ним подошли… Я реально думала, что словлю паническую атаку: организм отказался поглощать кислород, спазм сдавил горло, через которое пыталось вырваться трусливо рокочущее сердце, а уши заложило так, будто неподалеку взорвался военный снаряд.

Но всего один-единственный шаг за ворота крепости — и с тела словно спали массивные путы тревожности. Совру, если не скажу, что воздух и впрямь стал другим, живительно легким и бодрящим, а голубое небо — ярче и прекраснее! Я еще толком не побывала в заточении, а уже сумела вкусить непередаваемую сладость свободы.

— Стой!

Тело слепо подчинилось прямому приказу. Одурманивающие его легкость и окрыленность как ветром сдуло, возвращая разум обратно на землю. Я затаила дыхание и робко покосилась в сторону стражника. Чей взор, к удивлению и счастью, был направлен не на меня.

— Откуда у тебя этот меч? — требовательно спросил стражник, направив оружие на Иоанна.

— Выиграл в карты, — непоколебимо ответил он, подняв руки.

— Охрана лорда Лариона никогда бы не стала играть в азартные игры с такими, как ты.

— Верно. Иначе одним мечом я бы не ограничился, а раздел их до нитки!

Иоанн вмиг обнажил оружие и с оглушающим лязгом отвел от себя меч противника, вступая с ним в бой.

Стоявшие рядом крестьяне, испугавшись, бросились врассыпную. А я что? Все бегут, и я побежала.