Обреченные

— О тревоге разве лишь. Она повсюду. Те, кто творили здесь бесчинства в незапамятные времена, еще до вырастания этого леса, не иначе, заигрывали с силами, о коих даже я могу говорить лишь шепотом. Удивительно, что жизнь все же подмяла эти места, не превратив их в бесплодную пустыню.

— И не иначе специально Анден выбрал для проживания именно их, — в тон ей проговорил Фретерико.

— Не иначе, — повторила-согласилась Марго. — И вовсе не потому, что не чувствовал. Наоборот. Если ты спросишь правильно, он поведает множество историй.

— Спасибо, обойдусь. Я и в детстве не понимал забавы россказней страшилок.

— Зануда и сноб. С детства, — Марго фыркнула. — Никто не мог бы наказать Андена сильнее, чем он сам. Потому он живет здесь и находится не совсем в себе.

Некоторое время висела тишина. Мерно покачивалась карета. Из леса донесся заунывный плач какой-то птицы. А может... и не ее.

— Звуки появились. Скоро приедем.

— Тебе не кажется, что Райт слишком спокойно реагирует для мальчишки, на которого свалилось столько всего и сразу? — спросил Фретерико.

От поездки он был, мягко сказать, не в восторге. Будь его воля, остался бы в деревне и точно не потащил бы с собой Райта. Увы, первое он не мог в виду обстоятельств, от его желаний не зависящих, а Райта в их отсутствие могли сожрать, причем далеко не в переносном смысле.

— Переживания отложенного страха довольно часты у людей. — Марго чуть заметно улыбнулась. — Если бы ты мог понаблюдать за собой со стороны, понял многое.

— Означает ли это… — начал он, но Марго лишь покачала головой.

— Я не скажу.

Глава 6

Древний замок — величественное, изящное сооружение, возведенное в незапамятные времена, — вырывал у всякого, глядящего на него, изумленно-восхищенный вздох. Даже теперь: стоящий посреди Проклятого леса в окружении деревьев и далеких гор.

Часть восточной стены осыпалась. Камни округлой, треугольной, прямоугольной и прочих форм лежали на земле, сложенные пирамидой, сверкавшей всеми цветами радуги.

Они, похоже, самочинно сползлись, притянувшись друг к другу. После удара чудовищной силы, нанесенного по замку, вряд ли нашлись те, кто их собирал и складывал. Если здесь кто и остался жив, то бежал незамедлительно и вряд ли прожил долго. Впрочем, кто-то же воссоздал магическую науку? Ученики, подмастерья, знахари и гадатели пережили волну, пронесшуюся по планете и уничтожившую их учителей и хозяев. Великие маги погибли все до единого, их соратники — тоже.