Отбор пяти колец

Если вначале Киру казалось, что от смущения и страха перед публикой она забыла все приготовленные движения или слова, то теперь он был уверен, что она делала это злонамеренно.

– Какая странненькая. Пусть подойдет к нам, мы хотим с ней поговорить, – приказал дракон-император.

На орхестру вышли двое служителей, и сопроводили княжну к императорской ложе. Похоже она такого не ожидала и даже попыталась сбросить с себя их руки и вырваться, но утихла, когда ее поставили перед драконом-императором.

Ее ладони сжались в кулаки, так что побелели пальцы.

Она смотрела строго себе под ноги, но голова ее мелко вздрагивала, словно она хотела все-таки взглянуть на Андроника Великого, но не решалась.

– Про что твое выступление? – поинтересовался дракон-император. – Мы ничего не поняли.

– Я не подготовила для вас выступления, ваше величество, – ответила она и надо отдать ей должное, голос у нее не дрогнул.

– Почему ты не подготовила для нас выступления? Разве ты не хочешь нам понравиться и стать нашей женушкой?

Пока дракон-император казался скорее заинтересованным, чем разозленным.

Он подался вперед опираясь на ладони, и сморщил нос, словно принюхиваясь. Стоявшая перед ним на коленях девушка, напротив, пыталась отклониться назад, чтобы быть от него, как можно дальше.

– Простите, ваше величество, но я вас не люблю и не хочу становиться вашей женой. Вам лучше прогнать меня прочь и исключить из отбора. Уверяю вас, здесь собрались десятки девушек страстно желающих обратного и лучше обратить ваше внимание на кого-нибудь из них.

– Как это ты нас не любишь?! – удивленно переспросил дракон-император, приподнимаясь на подушках. – Как это нас можно не любить? – спросил он повернувшись к Киру и хватая его за плечо.

Кир дернулся было назад, испугавшись, что тот снова полоснет его своими когтями, но тот только слегка сжал его плечо и тут же отпустил.

– Почему ты нас не любишь? – спросил дракон-император, снова подаваясь вперед.

Теперь его лицо было на расстоянии нескольких пальцев от лица девушки. Его дыхание шевелило, выбившуюся из ее прически прядь.

– Простите, ваше величество... Я... я просто совсем не знаю вас. Как я могу любить того, кого не знаю?

– А, вот оно, что... – выдохнул дракон-император, снова усаживаясь на подушках. – Ты хочешь узнать нас получше, такое желание мы можем понять. Мы уже было подумали, что ты совсем нас не любишь, и, что тебе не стоит жить.