Отбор пяти колец

– Но нам придется спешиться.

На короткое мгновение Агате стало не по себе. Она вполне уверенно себя чувствовала, даже посреди дремучего леса, наедине с полузнакомым мужчиной, когда была верхом на Фифи. Ее верная ферналь могла бы убежать, унося ее на спине и никто бы их не догнал, или же могла защитить их обеих, используя когти и острый клюв, но спешиваясь, Агата становилась беззащитна.

Фрол Зерион будто прочитал мысли по ее лицу и добавил, смущенно улыбнувшись:

– Мы можем повернуть обратно и вернуться во дворец, если вы пожелаете, госпожа Агата.

Агата ненадолго задумалась. Мачеха учила ее никому не доверять, особенно мужчинам, и всегда в первую очередь беспокоиться о своей безопасности. Однако, Фрол Зерион не был незнакомцем, он был верховным служителем, и ей уже доводилось оставаться с ним наедине и тогда он ничего дурного ей не сделал, кроме, как потрогал ее волосы. К тому же он принял обет безбрачия. И не меньше сотни служителей видели, как они вместе прогуливаются верхом. Если Агата не вернется вечером во дворец, а потом ее останки найдут разбросанными по лесу, у Фрола Зериона будут неприятности.

А еще было интересно узнать, что же он хочет ей показать. Нечто подобное она ощущала прежде, чем залезть в заплечный мешок Миры и узнать, что же там блестит.

– Пойдемте, – решительно сказала Агата.

Они привязали ферналей под сенью деревьев, и пройдя шагов двадцать вышли на просторную площадку по кругу которой, образуя два гигантских кольца вдетых друг в друга стояли каменные стелы.

Само по себе это зрелище не казалось удивительным для тех, кто жил в мире полном каменных колдунов. Поражали только размеры. Стелы были вышиной равной самым высоким деревьям, круги, которые они образовывали, выстроившись в ряд, были исполинских размеров.

Неясно было и то, кто и зачем счел нужным воздвигнуть столь колоссальное и бессмысленное сооружение.

С севера камни покрывал густой и плотный мох. Часть стел по краям и ближе к центру были повалены, свидетельствуя о том, что конструкция пришла в упадок и давно никем не использовалась.

– Что это такое? – спросила Агата, пока они медленно шагали вперед, чувствуя себя крошечными возле огромных стел.

– Это место использовали для своих обрядов колдуны из династии Капуцеров. А еще, говорят, что именно здесь сошел на землю дракон-император.

Когда они вернулись обратно, солнце висело низко, опаляя последними огненными лучами шпили и купола дворца.

Агата чувствовала себя будто заново родившейся.