Отбор пяти колец

Та захрипела, чувствуя, как пальцы до хруста сжимают ее шею. Свободной рукой она попыталась вцепиться Андежеле в лицо, выцарапать ей глаза, но та увернулась, продолжая душить ее.

Силы быстро ее покидали. В ушах шумело, со всех сторон подступала тьма.

– Получай! – неожиданно, на Анджелу налетел кто-то сбоку и одним ударом ноги сбил ее с Агаты.

Это была Исора. Анджела быстро поднялась на ноги, но Исора ударила ее кулаком в челюсть. Голова Анджелы дернулась и она упала без чувств.

– Ты как? – Исора подбежала к Агате помогая ей встать.

– Да, а ты?

– Тоже. Уходим отсюда, пока к нам никто не привязался.

– Подожди, мне надо найти Лидию. Где она?

– Была вон там.

Лидия стояла на широком уступе возле арки ведущей к выходу из амфитеатра. Рядом с ней стояла Мира, с восторгом глядевшая на происходящее на арене.

– Вот это, да! Признаться, я всегда предпочитала дружить с парнями, и считала общество девушек скучным. Как же я ошибалась! – сказала она, когда они подошли ближе.

Агата не слушала ее:

– Лидия, скорее, идем отсюда! – она схватила княжну за руку и та послушно пошла за ней.

Втроем они побежали к выходу, оставив хохочущую им вслед Миру за спиной.

Дракон-император, стоя на вышине проскения, тоже хохотал и хлопал в ладоши. Очевидно, происходящее внизу его веселило.

– Лидия, на вот держи! Надень на палец!

– Зачем? У меня уже есть одно, – пробубнила Лидия, демонстрируя Агате палец с тонким железным кольцом. – Дракон-император дал, сказал, что я похожа на него.

– Ой, что же ну ладно, – немного разочарованно протянула Агата.

Ей стало досадно, что рисковала своей жизнью ради Лидии у которой и так уже было кольцо.

– Так ты что билась там за второе кольцо? – шепотом спросила Исора. – А ты лихая. Сможешь теперь его продать за кучу монет кому-нибудь из богатых трусливых девиц. Бери только обязательно расписку, а то наобещают золотые холмы, а потом ничего не дадут.

Снаружи их ждала графиня Дэву, обмахивавшееся веером. Она не знала о том, что происходило внутри и была немало удивлена тем в каком виде покидали амфитеатр ее подопечные: порванные платья, растрепанные волосы, ссадины и синяки, горящие бешеной злобой глаза.

Тем не менее, графиня сохраняла спокойствие и дружелюбно спросила у девушек:

– Ну что, мои дорогие, как прошло испытание? Вы получили кольцо?

Все трое продемонстрировали ей свои кольца.

– Замечательно! Ступайте тогда в свои комнаты. Отдыхайте, набирайтесь сил.