Отбор пяти колец

Она сделала вид, будто ничего не слышала, и утром, как ни в чем ни бывало встретилась с остальными возле колоннады.

Договорились, что Агата и Лили возьмут на всех еды, остальные же сразу отправились в павильон. В трапезной оказалось пусто, было только несколько девушек уныло жевавших, сидя за длинными столами и еще пара, кто как и они пришел, чтобы взять с собой еду. Выглядели они сонными, уставшими и встревоженными.

Когда Агата и Лили вошли в павильон, там уже во всю кипела работа. Они успели сделать большую часть необходимого, но им осталось еще подшить подолы и украсить наряды хоть какой-то вышивкой.

Платья у них получились вовсе недурные, хоть и сшиты были кое-как и наложенные на скорую руку стежки разошлись бы после первой стирки. Им надо было одеть их только раз, чтобы предстать перед драконом-императором. Агата надеялась, что уж один то день их наряды переживут.

После обеда их еще ждал экзамен. Вчера Агата весь день ломала голову над тем, как ей протащить через него Лидию и кажется, кое что ей все-таки удалось придумать.

План был рискованный, но Агата все взвесила и готова была попытаться его осуществить.

– Знаете, что я выяснила? – поинтересовалась Исора, пока они рукодельничали склонившись над столом, а Лидия, читавшая им вслух конспект взяла паузу, чтобы разлепить слипшиеся листы. – Оказывается, среди нас есть еще несколько железных колдуний, владеющих иглой кроме тех, что в находятся в окружении Елены, и вчера они помогали всем желающим с шитьем за разумную плату.

– Чем же им платили, если у нас все забрали, когда мы пришли сюда? – поинтересовалась Агата.

Служители и правда попросили их оставить все вещи, когда они прибыли во дворец, нетронутым осталось только то, что было надето на них в тот момент.

– Кто чем, – повела плечом Исора. – Кто-то снял с себя сережки, кто-то колечки, а кто-то подписал контракт, что расплатится потом, когда отбор закончится.

– Как ужасно! – возмутилась Пинна, которая тоже теперь сидела вместе с ними.

– Как можно помогать людям за монеты, а не просто так, да еще в такое время!

– Все выживают, как могут, – философски заметила Лили. – В конце концов никто не заставляет никого платить. Они могли бы сшить платья самостоятельно, как мы.

– Не честно, что нам дают одинаковые задания, хотя возможности у всех разные, – надулась Магда. – У Елены есть подруги – железные колдуньи, и эти ее тени.