Кукла Советника

До ужина еще было время, и я хотела провести его в одиночестве.

Человек потоптался и, приволакивая ногу, пошел в мою сторону.

– Ты чего в замок не идешь? – спросил Тим, потеснив меня на бревне. Фонарь он поставил на высокий валун.

– Не хочу.

– Что случилось, Лира? Почему Алан в тюрьме, что вы с ним натворили? Как ты встретила графа? Что вы делали в Эйльре?

– Ты знал, к чему меня готовит его брыгово сиятельство?

Тим замолчал.

– Ты поверишь, если я скажу, что не знал? – грустно спросил он.

– Не поверю, – отрезала я.

– Я догадывался, – признался Тим. – Слишком уж специфические уроки приходилось тебе давать. Но надеялся, что ошибаюсь.

Я запрокинула голову, подставляя лицо моросящему дождю. Уголек недовольно щурилась, глядя то на меня, то на фонарь – пантере хотелось в тепло.

– Что это? – заметил Тим ссадину на губе. – Откуда?

– Подарок его сиятельства.

– Он тебя ударил? – поразился Тим. – За что?

– Ну… – покрутила я в воздухе рукой, подбирая слова. – Слишком много болтала.

Тим схватил меня за плечи и развернул к себе.

– Что ты не договариваешь? Лира?.. Скажи мне!.. Тебя не было двое суток! Ты все это время была с графом? Что он с тобой сделал?!

– Поцеловал, ударил, снова поцеловал, – перечислила я. – Технически, я все еще девственница, если ты об этом. – Рассказывать, что именно делал Йарра, язык не поворачивался. Стыдно.

– Боги… – прошептал Тим, прижимая меня к себе. – Маленькая моя… Тебе больно?

Светлые, сколько сожаления, сколько сочувствия было в его словах! Я снова разревелась, захлебываясь, некрасиво шмыгая, вываливая на Тимара все произошедшее за последние часы.

Тим гладил меня по волосам, по спине, успокаивая. Пантера подошла с другой стороны и начала кружить вьюном, вытирая об меня бока – так она утешала.

– Пойдем домой, – поцеловал меня в висок Тимар. – Простудишься.

– Не хочу, – вцепилась я в его плащ.

– Лира, не глупи, – разжал мои пальцы Тим. – Граф тебя не тронет.

– А потом? – тоскливо спросила я.

– А потом суп с котом. Что-нибудь придумаем. Я не позволю ему тебя обидеть, кнопка.

– Тим, я люблю тебя.

– И я тебя, мелкая. Пойдем. Главное – не подставляйся, и все будет хорошо.

Глава 33

«Не подставляться» означало не попадаться графу на глаза. Вообще, совсем и никоим образом. Большую часть времени я пряталась в храме.