Рыжая и Кактус возмездия

Они пьют и смеются. Они… Ух ты, началось!

Моментально сделав стойку, я завертела головой, старательно выискивая банду в черных масках с прорезями для глаз, с непрозрачными мешками и надписью «награбленное».

Наивная!

– Вон, смотри на очаровательную даму, беседующую с генералом.

Я перевела взгляд на гостей и сразу заметила Ее. Алое платье, гордая поднятая голова, темные густые локоны. Нос на небольшом личике казался крупным, а когда женщина улыбалась один уголок ее рта поднимался чуть выше, но эти незначительные несовершенства только подчеркивали ее красоту.

Это была дикая красота, возведенная в превосходную степень. Красота, которой не требовалась молодость, а также энциклопедия для девочек с подробными картинками, как сделать прическу и макияж.

Предки, да просто картинка! Впору заключать в рамку и выставлять рядом с известными полотнами.

– Она лучшая Мошенницу всех времен. Прибыла в город, когда тебя задержали с медальоном в кармане. Прибыла с конкретной целью. Как думаешь, что она намерена украсть этим вечером?

– Не знаю… Картину подороже?

Тони снисходительно глянул на меня и глазами указал на какого-то вояку в парадном мундире.

– Мошенница украдет сердце этого старичка, – с придыханием и помпезностью объявил он, точно церемониймейстер (только не так громко), и быстро добавил:

– А еще сон, аппетит и секретное донесение из внутреннего кармана. И, детка, не надо так сердито дышать, это даже ограблением не назовешь. Если Мошенницы работают правильно, жертвы добровольно отдают все, что той требуется.

Для таких как она подобные светские рауты – как бесплатный супермаркет: входи, выбирал, бери, что понравится. А вот другой крупный специалист своего дела…

Я проследила за рукой жулика в образе официанта. Так, куда он показывал, замер высокий парень с тарелкой, наполненной сладостями. Еще по-юношески нескладная фигура, темные волосы, лицо с признаками вечной погруженной вглубь себя сосредоточенности и жадное «дорвался» во взгляде, обращенном на тарелку.

– Ты в курсе кто такие Нерды?

– Это те, которые умники, ботаники и крайне скучные типы?

– Почти правильно, но не будем разглагольствовать про общее и углубимся в частный случай.

Парнишка уникален, – произнес собеседник тоном заводчика, расхваливающего лучшего щенка в помете. – Как тебе должно быть известно, детка, любой одаренный может сдать экзамен и стать магом. Но только не Звездной Элитой. Элитой рождаются. Своей принадлежностью к высокому роду гордятся все отпрыски великих семей.