В поисках того самого

Поход в Емшан не назвать увеселительной прогулкой: в окрестностях Мёртвого леса и самого города водилось особенно много всякой дряни, и волчица не хотела отвечать за сохранность большой группы.

— Я, пара учеников, один коллега из столицы, который всё финансирует. Коллега очень опытный, он не доставит проблем. И ещё Шаир, ты его знаешь. Аленита, это действительно важно. Ты же понимаешь, я не стал бы дёргать по пустякам. Видит Древо, я ждал этой возможности больше двадцати лет! — почувствовав, что она почти согласна, дожал профессор, и ведьма махнула рукой.

— Хорошо.

В конце концов, сейчас исчезнуть из Клофорда полезно. Ненадолго. Дать остыть Карашу, да и самой успокоиться. А Шаира она действительно помнила и симпатизировала ему, пожалуй, сильнее остальных сотрудников Школы, не считая самого Тарсама. Спокойный и надёжный мужчина чуть за тридцать, толковый бытовик. Очень молчаливый, в какой-то степени нелюдимый, но действительно опытный.

— Буду должен.

— Просто напомни своим детям, чтобы не бродили по могильнику в одиночку.

Не хочу вытаскивать из болота… — «кого-то ещё», не договорила она.

— Сколько времени потребуется на подготовку? — деловито уточнил Тарсам.

Если бы не сегодняшняя встреча с загрызлой, Нита хоть завтра могла выйти, но холка ныла и саднила. К тому же зелья… Она обещала аптекарю мазь для лечения чирьев и отвар от женских недомоганий и только на днях собрала новую порцию трав. Жалко будет, если засохнет.

— Три дня, — откликнулся вместо неё Ларс.

До этого он в разговор не вмешивался и вообще вёл себя на удивление тихо. С Карашем бы так молчал! — Мясо надо закоптить, — коротко пояснил в ответ на её незаданный вопрос.

Справедливо. В другой раз Нита попросила бы Караша заняться этим, мясник прекрасно готовил, но сейчас нести добычу в лавку выглядело сущим издевательством.

Выйти из Клофорда договорились с рассветом, как обычно, и первую ночёвку устроить уже в Мёртвом лесу. Ещё ни разу попытки добраться быстрее не увенчались успехом, обязательно что-то случалось в дороге — кто ногу подвернёт, кто в болото провалится, — и приходилось корректировать планы.

Так что две ночёвки по дороге, день-два в городе — недели и впрямь должно было хватить.

Обсудив необходимые детали — снаряжение, питание, лекарства, — гости ушли.

— Ну что, теперь давай с тобой разберёмся.

Нита убрала чашки и приглашающе махнула на стол. Ларс уже без вопросов скинул рубашку и лёг.