Каникулы в старом замке

С моего плеча ко мне на колени прыгнула рыжая белка и уставилась на меня умными, озорными глазками-бусинами. Я тут же вытерла слёзы и осмотрелась: змеи нигде не было. Значит ли это, что она уползла вниз?

- Спасибо тебе, что спасла меня! - проговорила я искренне и погладила, наблюдающую за мной, зверушку.

Белка сделала смешное движение лапками, словно махнула рукой: «Да, ладно тебе!» и перепрыгнула с моих колен на ступени лестницы.

Первая спичка догорала, оставляя угасающим пламенем в душе тревожный след. Мой взгляд зацепился за закрепленную на стене деревянную палку, обмотанную, пропитанной маслом, ветошью.

А вот с этим уже можно жить! Я поднялась и подожгла факел. Ветошь вспыхнула моментально, облизав огнём многовековые камни.

Не придумав ничего лучше, я спрятала спички, как самую большую ценность, за корсаж платья.

Белка прыгнула вниз на пару ступеней и остановилась. Обернулась ко мне, словно поджидая, иду я или нет.

Идти в неизвестность было страшно.

- Возможно, стоит еще раз осмотреть панель с факелом? – предложила я нетерпеливому зверьку.

Внезапно мне стало легко и радостно. Рассказать кому, это же уму непостижимо: разговариваю с белкой в лабиринте замка!

Я осторожно сняла факел со стены и тщательно осмотрела деревянную панель. Лишь убедившись, что теперь я абсолютно уверена в том, что не знаю, где может находиться тайный механизм, я была готова двинуться на поиски выхода.

А что мне оставалось? Максимум, что я могла предложить, так это сжечь эту панель.

Подхватив длинную юбку, я повернулась к белочке:

- Хорошо, пойдем! Надеюсь, ты знаешь дорогу, - память подкинула слово, слышанное в детстве, у бабушки в деревне, - Векша?

Глаза белки вспыхнули драгоценными камнями. Или мне только показалось в свете факела?

Глава 6

Эдвард не спеша вошел в гостиную и, не привлекая к себе внимания, остановился у распахнутых настежь дверей.

Справа у разожженного камина расположились в креслах гости Генри – известный в Королевстве Драконов путешественник барон Бенджамин Арден и вдовствующая тётушка Генри – маркиза Лилиан Холл, решившая проведать племянника после возвращения в замок и заодно обзавестись охранником – тёмной сущностью.

Маркиза в бархатном платье цвета спелой вишни походила на портрет императрицы из учебника по истории.