Каникулы в старом замке

При всем желании я не смогла бы разглядеть даже свою руку, поднесенную к глазам. Напрасно я поспешила заскочить в открывшийся лаз, даже не удосужившись сначала в него заглянуть и оценить обстановку. Но в тот момент меня толкала в спину паника от возможной новой встречи с Харви Блезом, придав ускорение и напрочь отключив мозги.

Ждать, когда глаза привыкнут к темноте, показалось мне глупым. Вряд ли можно будет разглядеть здесь хоть что-то, даже по прошествии времени. Осторожно я провела руками справа и слева от себя, пытаясь понять, как велико пространство, где я нахожусь.

Слева на расстоянии вытянутой руки была, уходящая вверх, холодная и шершавая каменная стена. Справа не было ничего. Я слегка потянулась рукой, стараясь пальцами нащупать хотя бы какую-то поверхность. Совсем ничего.

Пустота испугала больше, чем ощущение холодного камня под рукой. Никогда не считала себя трусихой, но под ложечкой неприятно засосало: а что, если там пропасть?

Услужливое воображение тут же подкинуло картинку с каменным колодцем, на дне которого застыли останки нескольких несчастных, неудачно сунувших свой любопытный нос в стенную панель.

По коже прошел озноб. Я провела руками по плечам, вспомнив, что я в лёгком, достаточно открытом платье, а в помещении холодно и, по ощущениям, сыро. В жилых комнатах замка все же было намного приятнее, несмотря на то, что также было не жарко.

Осторожно присела и ощупала пол под ногами. Небольшая каменная площадка, на которой я стояла, слева упиралась в стену, а справа продолжалась еще примерно на метр и обрывалась.

Махнув рукой на платье, не до него уже, я опустилась на колени и исследовала каменный край. Ступенька! Возможно, отсутствие стены - просто лестница?

Я поднялась на ноги и, придерживаясь за стену, осторожно нашарила ногой ступеньку. Шагнула раз и второй, и третий.

Поняв, что пропасть мне не угрожает, я облегченно выдохнула и поднялась обратно к закрывшейся панели. Стала ощупывать стену вокруг неё, уделяя внимание каждому незначительному каменному выступу.

Отдаленное шарканье тяжелых ног послышалось на лестнице, с той стороны, откуда я пришла. Я припала ухом к деревянной поверхности.

К приближающимся шаркающим звукам, доносящимся извне, добавились лязганье и металлический скрежет, словно по каменному полу волоком тащили огромный сейф.