Агатовый браслет

Разумеется, обстановка, скорее всего, не сравнится с каким-нибудь богатым залом, но наше заведение в деревне на фоне этого выглядело как питейная.

В зале было пусто. Лишь девушка в фартуке старательно бегала и мыла тяжелые, немного обшарпанные столы из темного дерева. Смерив меня взглядом, незнакомка продолжила работу как ни в чем не бывало.

Зато из-за стойки выглянул смуглый, среднего возраста мужчина, очень похожий на описанного Иммой:

— Добрый вечер. Мы скоро закрываемся, поэтому еду уже не подаем, но могу предложить напитки или удобную комнату для ночлега, если вам нужно отдохнуть с дороги.

— Добрый вечер. Скажите, вы владелец этого заведения?

Мужчина покосился на меня, но подозрений не высказал.

— Он самый, Альфред Бернсайд. У вас есть какие-то жалобы? Или вы что-то хотели узнать?

Неловко замявшись, я нырнула рукой в сумку, из которой спустя пару секунд достала конверт.

— Я из соседней деревни. Моя воспитательница просила передать это вам.

Удивленно подняв бровь, Альфред распечатал письмо и стал вчитываться в буквы.

Пару минут мужчина внимательно изучал бумагу глазами, иногда кривя губы и мыча что-то непонятное, а я стояла рядом и никак не могла найти себе места. Ох, и что там моя воспитательница такого написала?

— Надо же, а Имма, я смотрю, время зря не теряла, — усмехнулся владелец таверны, аккуратно сложив письмо и спрятав его в карман. — Значит, вы ее воспитанница из деревенского приюта?

— Угу. А вы с ней знакомы?

Альфред почесал макушку и перевел взгляд к стойке.

— Встречались пару раз по молодости, она мне с обустройством таверны помогла немного, а потом со временем мы разошлись каждый своей дорогой. Писали друг другу письма иногда, но с возрастом и от этой традиции отошли. Приятно слышать, что она не только жива-здорова, но и вот воспитанницам своим помогает, — мужчина поставил на стойку стакан с оранжевой жидкостью. — Держите, угощаю.

— Спасибо, — скромно кивнув, я тихонько ухватила напиток и отхлебнула немного содержимого.

— А то! Мы тут дешевое пойло не подаем! — усмехнулся владелец таверны, в следующее мгновение убрав улыбку с лица. — Но вы, как я понял, сюда приехали не просто так.

— Вы правы. У себя в деревне я словно чужая, и мне захотелось попробовать обжиться в городе.