Поцелуй Злодейки. Том 1

Правда, именно в полях я и остановилась, потому что большая часть крестьян была уже тут.

Интересно, как они меня встретят?..

Ведь я же… злодейка.

Сначала меня заметили ребятишки, что помогали родителям. Я ожидала, что они сейчас расплачутся и сбегут. И они побежали. Ко мне.

– Ара Самара! – радостно завопил один розовощекий малыш. – Вы пришли!

– И Сопик с вами! – подхватил другой. – Можно его погладить?

– Ух ты, а у вас синяки под глазами даже больше, чем обычно! Вы опять не спали?

– Ара Самара, а смотрите, как я умею!.

Вот уж никогда не думала, что дети так любят злодеек. Может, это необычные дети?

Или просто я – необычная злодейка?

– Доброе утро, Ара Самара, – приветствовал меня седовласый мужчина, – рады вас видеть в добром здравии.

– И я, – я немного растерялась.

Вот уж действительно не ожидала такого доброго к себе отношения.

– Давненько вас не было видно, – сказала еще одна пожилая женщина.

– Дела, – растерянно брякнула я.

– Мы слышали про любовные зелья, – продолжила она, – жаль, что так получилось.

Наказали? Что? О чем это она?

– В любом случае, не переживайте, – добавил мужчина, – мы обязательно соберем хороший урожай к осени и выплатим все налоги. Мы знаем, что вы старались ради нас, но то, что зелий не осталось, даже к лучшему: мы все очень переживали, что однажды вас за это поймают и заставят расплатиться.

Ах, они про то, что я уничтожила зелья!..

Погодите-ка… Выходит, Ара Самара продавала эти зелья, чтобы ее люди и ее хозяйство оставалось на плаву?.

– Через седмицу будет ярмарка, – сказал долговязый подросток, – там мы сможем выручить немного медяков за ягоды с холма. Девки понаделали платков и всякой всячины, залюбуешься! Их тоже можно выгодно сбыть. А еще у нас полно рыбы! Мы обязательно соберем всю нужную сумму, вот увидите!..

Крестьяне облепили меня толпой и принялись наперебой рассказывать, что они собираются продавать на ярмарке и сколько за это можно получить. Каждый из них считал своим долгом заверить меня, что к осени мы непременно наскребем сотню сребряков – и вплоть до следующего сбора налогов мы сможем вздохнуть спокойно.

Но больше всех меня растрогал первый малыш.

Потянув меня за рукав, чтобы я наклонилась к нему поближе, он разжал ладошку, показывая мне маленькую самодельную деревянную лошадку:

– За нее можно получить полгроша, – деловито сообщил он, – я узнавал. Я ее продам – и мы вместе спасем Целею.

На мои глаза навернулись слезы. Я быстро смахнула их рукой.