Каменная роса

– А ты, ежели такую ложь станешь по терему моему разносить, – повернулся к дочери Великий, – под замком до весны сидеть станешь, я слово держать умею. Прочь пошла. Свадьба через две седмицы, это последнее мое слово.

Судислава, рыдая, выскочила из горницы, за ней поднялся и Великий.

– Готовьтесь к свадьбе, – бросил он у порога.

Жених с невестой остались одни.

– Ты видела, я пытался отказаться, – Буревой свесил ноги с лежанки. – Пошли за моими людьми, пусть меня в дом мой отнесут.

– Пошлю, – все, что смогла сказать Белена, и это прорвало его видимую плотину равнодушия.

– Я слышал ночью голос степняка, чуял его вонючий запах, что из бани черной выскочил да полынью обтерся. Он здесь был!

– Был, – не стала отпираться Белена.

Буревой побагровел, рывком вскочил, размахиваясь, чтобы ударить невесту.

– Она его лечить тебя приводила, – неожиданно кинулась меж ними Вешка, – побожиться за то могу. Все видела. Тебя, воевода, бунчак с того света вытянул. Он колдун крепкий, – челядинка, растопырив руки, закрыла собой хозяйку, словно квочка цыпленка.

– Иди, Веша, сами мы разберемся, – все же отодвинула ее Белена.

– Скоморох он, а не колдун, – сплюнул Буревой.

– Колдун, – настырно повторила Вешка, – он тура бешеного, что тебя помял, заговорил. Сама видела.

– Это правда? – сухо спросил Буревой.

– Да, – кивнула Белена.

– Ничего не помню, – провел он ладонями по лицу. – С чего бы бунчаку меня спасать, мы с ним враги?

– Он так и сказал, – устало проговорила Белена.

– И все равно помог?

– Нет, отказал. Я не смогла его уговорить. Ты никому не обязан.

– Ты плакала надо мной? – сел обратно на ложе Буревой.

– Все плакали, – ушла от ответа Белена.

– Что он попросил за мое лечение? – уставились на нее синие очи.

– Ничего.

– Зачем тогда он меня с того света вытащил? – показал Буревой, что не верит невесте.

А ведь, верно, зачем? Отказывал, а в последний момент все ж согласился.

– Пожалел злую Пустельгу, – выдохнула Белена.

Прошлой ночью воевода остался жив, за его легкомыслие расплатился чужак, дрогнув пред слезами глупенькой девицы.

Глава XVIII. Странные речи

Всю седмицу лил студеный осенний дождь, то наскакивая мощным потоком, то переходя в унылую морось. Небо заволокли плотные сизые тучи, их в пухлые бока подгонял небесный пастух-ветер, перегоняя нескончаемое стадо к далекому морю.