Каменная роса

– Запону свою мне скидывай, да передник мой надевай, – засуетилась Голуба. – И голову вот повоем прикрой, не побрезгуй.

Довольная перевоплощением, в бабьем повое на голове Белена с корзиной крадучись вошла в просторную горницу «любезного гостя». Великий не поскупился, убрано все было богато: не тканые половики стелены, а ковры, расписные короба вдоль стен расставлены, печь добротно выбелена, стол с парой лавок ожидал гостя к трапезе, ложе широкое столбами подпиралось, вырезанными из мягкой липки. Ставр спал в нательной рубахе, раскину руки и запрокинув голову, Белене были видны его голые пятки.

В комнате стояла тишина, не долетало ни храпа, ни даже жесткого дыхания, в воздухе не ощущался хмельной дух, лишь в открытое оконце проникал запах скошенной травы. Белена на цыпочках подошла к тяжелому столу, выгрузила из корзины крынку с простоквашей, блюдо с пирогами. Оглянулась. Все спокойно и недвижимо. Куда сунуть камень? Печь.

Стараясь не скрипеть половицами и осторожно перенося тяжесть тела с одной доски на другую, Белена подошла к печке.

Открыла вьюшку, вынула из мешочка заветный камень, поцеловала, и с чувством явного сожаления сунула в дымоход, вернула вьюшку на место. Дело сделано. Лжехолопка развернулась на пятках и… вскрикнула, отпрыгивая и ударяясь спиной о печь – перед ней, скрестив руки на груди, стоял Ставр, разглядывая гостью тяжелым внимательным взглядом. Все, петля затянулась на самой лапке, птичке больше не взлететь.

Глава V. Обыск

– Я думал, ты ласточка, в сетях запутавшаяся, а ты, оказывается, пустельга когтистая, – без тени улыбки произнес Ставр, хмуря разлетавшиеся вороновыми крыльями брови.

Белена молчала, лишь тяжело дыша и теребя чужой передник.

– Хитро придумано, – снова зазвенели ледяные слова княжича, – меня на плаху за воровство, меж нашими племенами вновь сеча кровавая, на истребление, а вашим рудокопам воля от пут Подвиза, так?

Вон оно как все это видится.

– У тебя искать не станут, ты любезный гость, – смогла выдавить из себя Белена.

– Я навредить тебе не хотела.

– Да ну? – хмыкнул Ставр.

– Выдашь меня? – спросила с вызовом.

– Само собой, сразу почет и доверие от Великого получу. Доверие очень дорого стоит.

«Так вот, Беленка, сама себя перехитрила, да пусть выдает, быстрее все кончится». Страх мешался со злостью.

– Как-то день сразу не задался, – нагло улыбнулась она, стягивая повой и освобождая скрученную косу.

– Чего ж не торгуешься? – прищурил очи Ставр.

– Не хочу.