Искра твоей души

Я нарочно говорила громко, не скрываясь, чтобы любой случайный свидетель подтвердил Клариссе — птичка в клетке рада подчиняться!

Не напрасно я так старалась — за поворотом на лестницу мелькнула тень. Мы услышали неровную поступь шагов.

Фанни смотрела на меня круглыми от изумления глазами.

— Простите, эрри Доротея. Я всегда не удержусь и скажу что-нибудь не то. Вы такая же, как Герата?! И не боитесь служить?

Я с показной гордостью задрала подбородок. Пусть весь особняк подслушивает, а я не выдам себя.

— Ведьма?! — со смехом ответила я.

— Да, я из особого рода и получила настоящую силу! Она скоро во мне проснётся. Я стану помогать хозяйке. Это чудесно! — невольно повторила я любимое словечко эрри Уикфил.

Тень возле лестницы дёрнулась. Я успела увидеть кусочек чёрной одежды, надетой на человеке, который нас подслушивал.

— Кто это? — Я указала туда, где слышались тяжёлые спотыкающиеся шаги.

Фанни выглянула, осмотрелась.

— Это может быть господин Лазарь.

— И кто же он?

— Идёмте.

Фанни повела меня дальше.

Мы уже обошли весь особняк, когда служанка показала мне ещё один коридор с несколькими дверьми.

— Здесь живёт господин Лазарь, эрри. Он ничего плохого не делает, но девочки его боятся.

— Почему же?

— Ох, сами увидите, эрри. — Фанни махнула рукой. — Вот его комната, а здесь библиотека. Слуги только прибираются, а вы можете выбрать для себя книги. Это не запрещено.

Поблагодарив Фанни за помощь, я вошла в библиотеку. Может быть здесь я найду покой? Упоминание о Лазаре смутило меня.

Не его ли я видела во дворе?

Я прошлась взглядом по книжным полкам, протянула руку к ближайшим корешкам и услышала хриплый низкий голос.

— Что вам угодно в моей библиотеке? — ворчливо произнёс он у меня над ухом. — Кто вы, любезная дева?!

Глава 9.2

От неожиданности я чуть ли не подпрыгнула на месте. Заходя в библиотеку, я никого не заметила.

— Простите… Ох!

Я не ожидала, что сделаю шаг назад, затем второй, третий. Незнакомцу удалось напугать меня не только своим внезапным появлением и речью.

Невольно вжавшись в книжный шкаф, я зажмурилась. Дальше бежать было некуда.

И что на меня нашло?! Человек в библиотеке ничем не угрожал и не был груб. Мне немедленно стало стыдно.

— Не хотела вас обидеть. — Я распахнула глаза и старалась не отводить взгляда от собеседника, что было непросто.

— Вы ничуть не задели меня, прекрасная дева. Я привык, что юные барышни смотрят куда угодно, только не на «бедного Лазаря», — иронично ответил мужчина.