Цветы и тени

Как удачно сложилось, что Тодора я отправила отдыхать после трехдневного дежурства. Но вряд ли принц Моровии мог слишком долго находиться без сопровождения, особенно если однажды он уже потерялся в наших лесах. Так что как бы ни было мне тяжело, я со вздохом убрала руки с его плеч и отступила.

– Наверное, скоро вас хватятся, ваше высочество. Отправятся искать. Мне бы не хотелось, чтобы мои ворота снова вышибали. Они могут и не вынести повторного испытания на прочность.

Принц Лусиан рассмеялся.

– Я предупредил своего секретаря – и куда еду, и насчет ворот.

Что они должны остаться целыми. Но... – он посмотрел на небо, – боюсь, мне скоро придется вернуться к своей свите.

Я пожала плечами.

– Жизнь принца полна тягот и лишений, ваше высочество.

– О да, – он закатил глаза. – Но пока у меня есть немного времени, может быть, ты предложишь мне чашку чаю? У вас тут есть какая-то чудесная то ли грей-трава, то ли кипяток-трава.

– Кипяток и без травы согреет, но согрей-трава у меня в самом деле есть, без нее никак в наших краях.

Я провела его в дом и, делая чай, снова вспомнила то утро, когда мы завтракали вместе. Видимо, и Лусиан тоже.

– Ты... очень любишь своего брата? Кейталина?

Я пожала плечами и поставила перед ним чашку.

– Мы росли вместе. Он очень обаятельный. Умеет шутить и манипулировать людьми.

– Прирожденный принц, – улыбнулся Лусиан.

– Он тоже так думал, – вздохнула я. – И, боюсь, эта мысль его не оставила. Будьте с ним осторожны, ваше высочество.

– Мы общались, – признался Лусиан.

– Я думаю сделать его своим советником по северным землям.

– Плохая идея. Он будет хотеть большего.

Принц Лусиан внимательно смотрел на меня, так и не отпив чая.

– Ты думаешь?

Я кивнула.

– Он попытается еще раз, я уверена. Будьте осторожны.

Лусиан пил чай. Кажется, он и в самом деле замерз. Странно, для меня настоящие холода еще не наступили и я не доставала согрей-траву. Неужели всего за пару лет я привыкла к местным холодам? Так быстро? Нет, не о том я думаю, не о том.

Потому что принц Лусиан на кухне цветочницы – это, конечно, прекрасно. Но жизнь на этом не останавливается. К сожалению, к моему великому сожалению.

– И знаете что, принц, – сказала я. – Раз уж вы мой должник, могу я вас попросить об услуге?

Он поднял брови.

– Разумеется.

– Вы можете передать мое письмо Старейшине генералу Зольдичу? Я постараюсь написать до завтрашнего утра.

Принц Лусиан улыбнулся.

– Тебе не надо писать письмо генералу Зольдичу.