Цветы и тени

Просто не ходите в лес до весны.

Целитель налил мне стакан воды из кувшина, и я выпила воду почти залпом.

– Не ходить в лес до весны? Я постараюсь. Но, Михай, а что делать, если оборотень проберется в мой двор?

Целитель Михай судорожно сглотнул.

– Запереться в доме, я думаю, будет лучшим выходом, леди Ровена. Вы же одна живете. Я бы не стал с ним сражаться. Когда оборотни нападают, люди пытаются сражаться, как же иначе. Но я видел, – Михай вздохнул, – раны, которые оставляют оборотни. Поверьте, я делал все возможное, но после таких ран выжить нельзя.

Я серьезно кивнула.

– Хорошо.

Я попрощалась с целителем, вернулась домой и крепко задумалась, что делать. С одной стороны, я убила оборотня. Это хорошо. Теперь я знаю, что они точно есть. С другой стороны, все равно плохо. Убить человека еще хуже, чем зверя. С третьей стороны, не из воздуха же они берутся, эти оборотни! Где они живут – в городе среди нас или в лесу среди зверей? В каком облике живут, есть ли у них основной облик или им все равно? Вопросов, сколько бы я их ни задавала, всегда было больше, чем ответов.

Тодор тоже не мог мне сказать ничего вразумительного.

– Кто их знает, леди Ровена, где они живут и как они живут. Пусть живут как хотят, нас бы не трогали, и все.

Я хотела было спросить, неужели им, горожанам, ни разу не хотелось найти логово оборотней и покончить с ними раз и навсегда, но вовремя прикусила язык. Вспомнила слова Михая про смертельные раны.

– Они не из наших, не из Шолда-Маре, это точно, – продолжил Тодор. – Но кто поклянется, что они не из Кошеры? Может, они живут у нас, а оборачиваться ходят в Вишелуй, а их оборотни приходят за добычей к нам? Кто знает? Сложно все, леди Ровена.

Из его слов я поняла, что на самом деле все не просто сложно, а гораздо, гораздо сложнее. Хотя бы потому, что никто не лезет в этот вопрос слишком глубоко. А я бы полезла, живи я в Шолда-Маре и родись я мужчиной.

Глава 26.

Из-за моего опрометчивого обещания мы с королевой Кератой все-таки оказались наедине, несмотря на все старания моей свиты. Я обещал развлечь Керату историей, и на следующий же день мне принесли приглашение на беседу. Но этот предлог оказался формальностью, никакие истории королеву не интересовали.

Керата приняла меня в небольшом кабинете, строгом, деловом, с книжными шкафами, двумя большими письменными столами, широким окном.