Эльфийские песни

Нориэн прислонился спиной к каменной стене поместья, но не ощутил холода, лишь жар собственного тела. Было слишком душно и страшно, чтобы сделать шаг. Неизвестно, сколько бы он здесь стоял, мучаясь в нерешительности, но рядом появился отец. Нориэн почуял его еще тогда, когда тот спускался с крыльца с другой стороны огромного поместья. От родного и любимого папы пахло кровью и опасностью. Он был ликаном, он был чужим. Нориэн мутило от этих мыслей, которые ему подбрасывала звериная сущность, медленно берущая вверх над его эльфийской душой.

— Я не хочу, — прошептал он, чуть не плача, когда отец остановился рядом.

— Я знаю. Но придется. Я буду рядом...

— Нет! — выкрикнул он ломанным от отчаяния голосом.

Папа остался спокоен, лишь мягко, но настойчиво произнес:

— Пойдем.

И Нориэн пошел. Только когда от поместья их отделяло несколько миль, а луна давно обосновалась на ночном небе, они остановились.

— Пора, Нориэн.

— Нет, — быстро покачал головой тот и даже отступил, словно это шаг назад смог бы спасти его от превращения в ликана.

— Нориэн, ты должен принять это, иначе будет хуже...

Голос отца раздавался словно бы издалека. Нориэн сделал еще один шаг назад, уже не видя перед собой ничего, лишь чувствуя, что привычный запах отца теперь воспринимается как сигнал угрозы.

— Нет! — заорал Нориэн, падая на колени. Сильные руки обняли его, пытаясь, вероятно, успокоить.

— Нет! Нет! Нет! — как заведенный повторял Нориэн, плача и не замечая, как вырываясь из объятий отца, ранит его отрастающими когтями. А Нейлин, словно бы не замечая ничего, продолжал сдерживать сына, тихо шептать успокаивающие слова.

— Я не угроза.

Рык вместо привычных слов сбил Нориэна с толку.

— Я не угроза.

Запах другого ликана щекотал ноздри, заставляя желать его крови, но что-то внутри не давало напасть на стоящего перед ним на коленях эльфа с кровью волка.

Нориэн из последних сил сопротивлялся натиску внутреннего зверя.

— Отпусти себя.

«Нет!»

— Мы — одна семья.

«Я убью тебя!»

— Верь мне, Нори.

Ликан пропахал лапами землю, когда Нориэн последними крохами воли остановил его.

— Позволь волку взять контроль. Доверься мне.