Хрустальная роза

— Садись, — Лестер кивнул на кресло и направился к еще одному шкафу. Сюда он лазил редко, но моменты каждый раз были более чем серьезные.

Лоренс повиновался и, когда отец вернулся и, поставив на стол бутылку явно не вина, а чего-то покрепче и разлив содержимое по бокалам, один протянул сыну, тот послушно взял. Второй Лестер налил себе и, опустившись не в свое кресло, а в гостевое, напротив Лоренса, залпом выпил. Никогда они еще не были так близки, как отец и сын, а не как король и кронпринц.

— Лоренс, — позвал Лестер, и тот поднял взгляд, в котором почти не осталось неуверенности и страха, но была любовь. — Я хотел бы, чтобы бы ты запомнил, что я всегда готов тебя выслушать и помочь. Даже если в этот момент я тобой недоволен и кричу.

И тогда он увидел слабую улыбку на лице сына.

— Я тоже... я люблю тебя, даже если спорю до хрипоты и нагло игнорирую приказы... — Он улыбнулся шире.

— Тебе? Да.

Лестер с теплотой посмотрел на старшего сына. Наверное, никогда между ними не было такого полного понимания, и хотелось еще чуть-чуть продлить этот момент.

— Хорошо, что ты пришел.

Лоренс кивнул и отвел взгляд, но не пряча: судя по теплоте и любви в глазах, он думал о ком-то дорогом.

— Это все Ирэйна. Она убедила меня, что надежда есть и что я должен.

Лоренс, поглощенный чувствами, не заметил, как изогнулись от удивления брови отца. Лестер как-то привык считать лунную эльфийку достаточно неприятной особой, хоть сын ее и любил, но теперь она предстала в ином свете.

— Заботится?

— Да, — кивнул Лоренс, уже открыто улыбаясь. — И ждет, — со вздохом признался он.

— Тогда тебе пора, — мягко намекнул Лестер.

Лоренс отставил бокал и поднялся.

— Светлой ночи, пап, — пожелал он и вышел.

А его отец еще долго сидел и смотрел на ночное небо. Его уже давно никто не ждал. Он жил лишь ради своих детей.

Глава 9. Лунная цитадель, или О королеве

Ласка шла спокойно и размеренно, не обращая внимания на ретивого жеребца, идущего рядом. Охотник то и дело пытался пристать к недоступной красавице, но тут же получал по шее от хозяйки.