Хрустальная роза

— Вы его в детстве, случайно, занудой не звали?

— В детстве?! — воскликнула Линэль, приходя в себя и скрывая за веселой бравадой чувство вины. — Да мы с Лидэлем его всю жизнь занудой зовем! И заслужено!

Нейлин подавился смешком и тут же смешался под взглядом кронпринца, а вот Ирэйна смеялась, не стесняясь.

***

На следующий день в поместье приехала Эстель и ее отец, и Лоренс получил возможность переговорить с генералом. Они прогуливались вокруг дома, и первым начал разговор Рисанэ.

— Некоторое время назад — около полугода — я отправил письмо вам, ваше высочество. Вы не ответили, поэтому я не могу правильно понять, что именно вызвало ваше недовольство и нельзя ли как-то повлиять на ответ.

— Какого рода было письмо?

— Оно... Вы позволите, ваше высочество, затронуть неприятную для вас тему?

— Вам не стоит беспокоиться по таким пустякам, говорите, — приказал Лоренс.

— Письмо содержало просьбу поделиться некоторыми сведениями, которые стали вам известны в результате вашего плена.

— Безусловно, генерал, я понимаю важность подобного.

— Так вы ответите.

— Да.

— Вы не получили мое письмо, — это был не вопрос. Они остановились друг напротив друга.

— Я не считаю возможным это комментировать, но вы достаточно умны, чтобы понять: у нас подобное случается. Что же касается непосредственно вашей просьбы, сейчас я не намерен вести длительные беседы.

— Мы будем вам благодарны, ваше высочество, — поклонился генерал.

— Я тоже хотел с вами кое-что обсудить.

— Я вас внимательно слушаю, ваше высочество.

— Не подскажите мне, почему у вас по границе установлены магические ловушки, а в столице об этом до сих пор не знают об этом?

— Я отправил послание.

— Когда?

Лорд Рисанэ пару секунд помолчал и честно ответил:

— Два дня назад.

— Думаю, вы понимаете причину моего недовольства.

— Безусловно. В свое оправдание могу сказать лишь то, что в связи с определенными обстоятельствами, которые мы обсуждали не далее как пару минут назад, я не счел нужным сразу же отправлять письмо. Оно вполне могло вновь затеряться.