Против лома нет дракона

– Любить же – это позабыть, что тальзины вообще существуют.

- Пфф, я не хочу забывать о существовании тальзинов! Мне не нравится, как это звучит.

- Лисичка, я тебя сейчас поцелуем заткну, - с лёгким раздражением заметил Орлен. – Такую речь портишь.

- Ты говоришь, что хочешь позабыть о тальзинах! Это кощунственно!

- Лисичка, - он положил руки мне на талию и несильно сжал. У меня дыхание перехватило от одной только сладкой мысли, что может за этим последовать. – Влюблённость – это вложение. Ты вкладываешься тальзинами, чтобы получить выгоду.

- Намекаешь, что я дороже тальзинов? – неуверенно спросила я.

- Наконец, дошло, - одобрил Орлен.

- Золотых тальзинов? – уточнила я.

- Любых.

- Врёшь, - не поверила я. – Я не стою таких денег.

Отстранившись от Орлена, я повернулась к нему спиной и обхватила себя за плечи, чувствуя, как дрожу. Если на какой-то момент я и была готова поверить в то, что Орлен действительно чувствует что-то, то сейчас поняла, что мне бессовестно лгут.

- Верно, ты ничего не стоишь.

Я глубоко вздохнула. Когда его отшили, Орлен заговорил искренне, ожидаемо.

- Ведь ты бесценна, Тая.

- Всё имеют цену, тебе ли, как правителю, не знать, что даже жизни чего-то да стоят! – резко обернулась я, разгораясь для спора.

- Бесценна – это когда не готов заплатить ту цену, которую выставят, чтобы потерять тебя, - Орлен не стал меня соблазнять – он обнял меня, заставил зарыться носом в складки рубашки и вдохнуть его успокаивающий коричный аромат.

Я всхлипнула. Когда я рыдать-то начала?!

- Это каким же?

- Волшебным. Ты каждый день имела дело с волшебством – но будто и не видела его настоящего.

- Или ты не видел.

- Тогда докажи мне, что я не прав. Давай заключим сделку, Тая.

- Какую?

Он обхватил моё лицо ладонями и вытер слёзы.

- Ты выйдешь за меня и примешь на себя все обязанности драконицы Кальварекс и императрицы – включающие дозволение любить тебя. Взамен ты получишь все привилегии жены императора, узнаешь секреты моей магии. И если год спустя ты захочешь уйти, то я отпущу тебя – со всеми золотыми тальзинами, которые ты должна была получить за кражу моего Амулета.

- И ты… сдержишь слово?

- Я мужчина, император и сильнейший дракон империи.