Моя крылатая удача. Книга 1

– Птицу?

– Да… Просто красивая птица, – улыбнулся Оллье. – Везу подарок для моей женщины. Она любит красивых птиц.

– Вот как… – Тарби снова покосился в сторону клетки, скрытой под пологом. – А моя жена любит кошек. У нас в доме их уже больше, чем детей. А ей всё мало…

– И сколько же? – с готовностью подхватил Ларсен, надеясь увести разговор подальше от дайаны.

– Детей? Или кошек? – рассмеялся южанин.

– И тех, и других… – поддержал его смех Оллье.

– Детей трое, – с нескрываемой гордостью доложил счастливый отец семейства.

Ларсен улыбался, слушая благодушное бормотание Тарби, и скрипнул зубами, когда тот практически не меняя тона, неожиданно снова задал неуместный вопрос.

– А что же это за птица такая редкая, что вы аж на юг за ней отправились?

– Э-э-э… Нет, я вовсе не за ней. Это я по случаю приобрел. Так уж вышло. Я вообще-то по другим делам здесь, но заодно и подарок купил.

– Ясно, ясно… – добродушно улыбнулся Тарби, но взгляд его тёмных глаз прожигал насквозь. – А можно на неё взглянуть?

– Не стоит, – Оллье старательно пытался удержать улыбку на губах, но от усилий уже сводило челюсти. – Она… такая… пугливая… знаете ли… Лучше не беспокоить.

– Пугливая… красивая… редкая… – произнёс Эриар тягуче, делая паузу на каждом слове, и снова улыбнулся. – Ладно, тогда не будем её беспокоить. Простите мне моё неуёмное любопытство, друг мой! Расскажите лучше, что-нибудь про себя или про ваш остров! Я никогда не был в Нор-ле-Эвилье…

***

Южный берег 16

Ларсен

Ларсен охотно заговорил о родном крае, казалось бы, непринуждённо и спокойно, но волнение и напряжение его так и не отпустило.

Уж больно легко его новый знакомый отступился от расспросов…

Оллье знал Тарби не так уж хорошо, но был уверен – этот мужчина привык добиваться своего и получать ответы на интересующие его вопросы. А ещё он наблюдателен и умён.

Но, в конце концов, Ларс ведь не украл эту птицу – значит, и опасаться ему нечего. А Эриар вряд ли похож на того, кто позарится на чужое добро. Выходит, и с этого боку бояться нечего.

И всё-таки уснуть Ларсен не мог долго. Всё прислушивался к сонному дыханию своего случайного попутчика, к шорохам в лесу, к всхрапыванию лошадей. А иногда и со стороны клетки долетали тихие звуки: птичке не спалось.