Невеста королевского зельевара

— Учитывая твою любовь к влипанию во всякие неприятности, это самое разумное предположение. Удивительно, как она не выдала вас замуж с таким богатым прошлым.

— Уже справки навели? — не смогла удержаться от ремарки я. А после припечатала ответной шпилькой: — Но вы и сами не без греха.

Риад вскинул свои тёмные брови, выражая праведное ошеломление.

— Ко мне тут любовница ваша заходила. Познакомиться.

О, стоило это сказать, чтобы увидеть его реакцию! Я прям получила сатисфакцию за мгновения унижения, пережитые в обществе леди Виралайн по вине самого Риада и его нечистоплотности по части женщин.

— Манис?

— А что, есть ещё? — не удержалась я от очередной подколки: — Огласите сразу весь список, пожалуйста, чтобы я знала, сколько отравленных ядом кинжалов будет ждать меня за тёмными поворотами дворцовых переходов.

Ответом мне был кашель подавившегося лорда Вирана. Широко улыбнувшись, я скрестила руки на груди и добавила:

— Внимательно слушаю и запоминаю.

— Кажется, воздух королевского дворца вскружил тебе голову, Эмма, раз ты забыла, с какой целью мы сюда приехали, — ледяным тоном ответил Риад, мгновенно возвращаясь в свой первоначальный образ холодного надменного лорда.

женщин. И не для того, чтобы читать мне нравоучения.

— Я всё же прерву ваши замечательные упрёки, — вставила я свои три монеты, — и напомню вам, лорд Риад Виран, о том, что согласно нашему дого.

Закончить мне не дали. Тёплая ладонь накрыла мой рот, а внезапно оказавшийся рядом Риад буквально впечатал меня в стену. Его тёмно-болотные глаза сверкнули зеленоватой магией. Ух!

— Не забывай, где ты, Эмма, — с нажимом сказал лорд. — Здесь даже у стен есть глаза и уши.

«И хвост,» — очень некстати подумалось мне, когда я увидела мелькнувший за портьерой пушистый серый хвост одного хамоватого знакомого.

Риад продолжал нависать надо мной нерушимой скалой, и мне пришлось кивнуть и что-то невнятно промычать, чтобы он, наконец, отпустил меня.

Вздохнув свободнее, я расправила плечи. Обвела многозначительным взглядом покои и сказала:

— Прости, любимый. Ревность вскружила мне голову, ты же понимаешь... Я знаю, что угрозы никакой нет, но как оставаться спокойной, когда каждая красавица во дворце хочет занять моё место?

Брови Риада снова поползли вверх.