За горизонтом

Рита уже было решила, что инцидент исчерпан, как вдруг нянечка вновь начала оглядывать комнату. Только теперь стало понятно, что она смотрела не на мебель или картины, не на стену или на окно; она разглядывала воздух, в котором по-прежнему чувствовалась слабая удушливость.

- Что это? - спросила она.

Рита подняла голову и увидела рядом с собой едва видимое облако ярко-голубой пыли. След той самой сферы. Она провела по нему рукой, и кристаллики мгновенно растворились.

- Я не знаю, - соврала она.

Нянечка не стала допытываться. Решив, что ей почудилось, она бросила своей подопечной пару наставлений по случаю грядущего дня и ушла.

Едва дождавшись, когда дверь за нянечкой закроется, Рита бросилась к сундуку и вытащила оттуда сверток. Раскрыла его и судорожно всхлипнула. То было не волнение, не страх, скорее неприятное недоумение. До этого ей казалось, что кристалл был вполне обычным предметом украшения: тяжелым, красивым, но обычным. Теперь же, увидев внутри него слабое свечение, девушка поняла, что её удивительное самочувствие и резкие приступы ярости были не случайны.

Кристалл влиял на неё.

Первой мыслью девушки было рассказать обо всем отцу, но Рита отбросила её. И без того холодный Эбенизер сделался бы строгим, он бы сразу обвинил дочь в том, что та долгое время скрывала от него артефакт, который мог нести в себе непонятную угрозу. Нет, куда проще взять с собой кристалл на прогулку и выбросить его в океан.

Но на этом чудеса не кончились. Сферы больше не было, но влияние кристалла неотступно следовало за ней и по-разному проявляло себя.

Однажды, окно её комнаты разбилось вдребезги, когда она в очередной раз поругалась с мачехой; тогда все подумали на ветер, но неуверенность в этом факте не отступала от Риты до последнего. Тогда она так же почувствовала бурю в груди, которая вдруг вырвалось оттуда, как разъяренный зверь из клетки.

Затем последовал случай с мальчишкой - сыном вельможи с соседнего острова - который обижал её, когда они гуляли во дворе, и который каким-то образом оказался на крыше башни. Он ещё клялся, что его подхватил ветер, но никто в это не мог поверить. Тогда все решили, что он нарочно забрался на крышу, благо что сам вельможа клялся и божился, что у его отрока такой несносный характер.

Было ещё много чего.