Тринадцать ёлочных шаров

Гостья из будущего — подумать только! Ижорин искал в её чертах печать иного времени и невольно любовался милым ясным лицом, пунцовыми губами, живым сиянием глаз, широко раскрытых и оттого казавшихся огромными. Цвет их менялся: по краю дымчато-серые, грозовые, дальше светлые, с зеленью и янтарём, а самый зрачок — в сумеречном окаёме. Ижорин отметил и маленькую родинку на правом виске, и бархатную гладкость кожи, бледной, но тёплого оттенка, словно бы её непрестанно озаряло солнце, золотя короткие светлые пряди, выбившиеся из-под шапочки.

Ни разу в жизни он не изучал женское лицо с таким дотошным вниманием. И, видно, увлёкся. Щёки девушки заалели, густые ресницы гневно взметнулись и затрепетали.

— Возьмите своё пальто, — сказала она отрывисто и повела плечами в попытке высвободиться из крытого сукном меха. — Вы простудитесь!

— Оставьте, мне не холодно.

Разогретый пробежкой, спешным увозом загадочной незнакомки, а после и смущением, которое, впрочем, удалось скрыть, он лишь теперь почувствовал, что мороз пробирает его с левого бока.

— Ижорин Александр Петрович, — представился он.

Девушка взглянула на него, помедлила:

— Даша. Дарья… Андреевна.

И нахмурилась, закусив губу.

— Что же с вами приключилось, Дарья Андреевна? — мягко спросил Ижорин.

Она скользнула взглядом по вывеске финской булочной и покачала головой, явно дивясь увиденному.

— Я была на экскурсии. Экскурсия-квест «Тайны и загадки Санкт-Петербурга».

— Квест? То естьquaestio? «Вопрос» на латыни?

— «Поиск» — на английском. Вроде бы, — впервые её губы тронула улыбка. — На самом деле это игра такая. Когда что-то спрятали, а ты должен найти. Я нашла, и вот…

Она опустила взгляд на осколки в своих ладонях.

Глава 2

Даша

Даша дважды была в Питере школьницей и ещё дважды студенткой, бредила романтикой белых ночей, мостами над Невой и мечтала однажды назвать этот город своим. Но повзрослев, рассудила, что журавлям место в небе, а людям на земле.

На этот раз она приехала в гости к подруге.

Ирония состояла в том, что Ульяна всю жизнь хотела в Москву, а судьба подарила ей Питер. У фирмы, где она работала, было там представительство, и когда освободилась подходящая вакансия, Уля не упустила свой шанс.

Перед отлётом она взяла с Даши слово навесить её на новом месте, благо впереди были длинные новогодние выходные.

— Ух, погуляем!

Но погулять им не довелось.