Тринадцать ёлочных шаров

Пешему на Коночном мосту находиться запрещено, более того — опасно. Однако хороший снимок стоил риска.

Тут это и случилось.

Ижорин не сводил взгляда со злополучной подводы — и мог ручаться за то, что видел. Девушка возникла прямо из воздуха. Будто невидимая шторка отдёрнулась со скоростью моментального затвора: только что на этом месте никого не было, лишь всхрапывали ломовые, переступая мохнатыми ногами, — и вот она уже стоит вплотную к кореннику-тяжеловозу, у самой его белой от инея морды.

Расскажи кто, Ижорин бы не поверил! Но своим глазам он не верить не мог.

На девушке был жакетик светлого тона, пухлый, будто стёганое одеяло, ярко-голубая вязаная шапочка и такой же толстый шарф с длинными концами. А ещё на ней были мужские брюки. Тоже голубые, но бледнее, они тесно облегали длинные стройные ноги.

Всё это Ижорин охватил одним взглядом, бессознательно отметив, что таинственная пришелица не выглядит вульгарно. В своём необычном костюме она казалась видением из фантастического мира, устроенного по иным законам.

Ижорин отвлёкся, чтобы нажать кнопку спускового тросика, — он не простил бы себе, если бы не сделал этого, — а в следующий момент увидел, что девушка падает. Что стало тому причиной: коренной её толкнул или задело оглоблей, когда подвода внезапно тронулась, он не уловил. Раздумывать было некогда. Он быстрым движением опустил аппарат на кофр у перил и бегом кинулся к Поцелуеву мосту.

— Куда под копыта, блаженная! — рявкнул возница и с испугу заругался грубыми словами.

Видел ли он появление девушки? Сообразил ли, что она не выскочила наперерез из-за чьих-то саней, а чудом перенеслась из неведомых далей прямо на мостовую?..

Кругом загалдели извозчики, ездоки оглядывались со своих сидений, кто-то весело свистнул, летя мимо. Две дамы, шедшие по тротуару, сперва застыли, и тотчас заторопились прочь. Широкая баба в чёрной шубейке и сером пуховом платке попятилась, упёршись задом в чугунные перила, и принялась мелко креститься.

Когда Ижорин подбежал, девушка сидела на корточках, бесстрашно выбирая из-под ног тяжеловоза какие-то осколки. Брюки и жакетик её были в грязном снегу, за спиной виднелось нечто вроде котомки, но изящного вида, из коричневой кожи и с блестящими застёжками.

Возница слез с подводы с явным намерением отогнать девушку, однако Ижорин успел раньше.