Академия Чародеев. Сердце правящего дракона

И он, подавив неконтролируемое желание сжать и никогда не отпускать, тяжело, шатаясь всем телом, отступил на два шага, отвернулся, сгорбился и опустил голову, зажмурился и тихо, отчаянно застонал.

У меня сердце обливалось кровью и с каждым ударом словно билось о стеклянные осколки.

– Эрик, прости, – наверно, у меня не было причин извиняться, но и промолчать я не могла никак. – Ты очень хороший, и обязательно найдёшь своё счастье... но, прости, не со мной...

Безрадостная усмешка и горькие слова:

– Как сумел он получить то, о чём столько лет грезил я?

Ночной сад и отчаянного мага застелила пелена слёз.

– Любимых не выбирают, – прошептала едва слышно.

Кронпринц издал хриплый, режущий слух смешок.

– Рад, что ты это понимаешь, – сказал с горечью.

И вздохнул, так тяжело и так устало, словно весь мир ему надоел до смерти.

– Ты с ним ужинаешь? – тихий глухой голос мага дрогнул, а взгляд так и остался устремлён в темноту, но не на меня.

– Да, – подтвердила тихо, одновременно и радуясь опустившемуся на него спокойствию, и не веря показным эмоциям, и до ужаса жалея Эрика.

Но боевик медленно поднял голову, посмотрел на меня с печалью, какой не нашлось бы ни в одном из всех остальных миров, и спросил, тихо, устало, смиренно-убито:

– Кто он?

Могла ли я довериться? Нэрен занимал высокое положение в Хайрассе, и при большой необходимости Эрик мог наделать глупостей, которые повлекли бы за собой серьёзные последствия.

– Я вас познакомлю, – выкрутилась тихонько и осторожно поднялась с уцелевшего в саду стула.

Принц не шевельнулся и не отвёл взгляда от моих глаз.

Изначально я звала его, чтобы узнать о результатах сегодняшнего заседания, но спрашивать об этом после всего случившегося не хотелось. Совсем.

– Уйди, – после долгой тягостной тишины выдохнул боевик.

– Эрик...

– Не надо слов, – оборвали меня хрипло, – просто уйди, Ари.

Закусив губу до боли, я шагнула в сторону, под его пристальным взглядом открыла портальную печать и шагнула в грани. Силой удержав себя, не обернулась. Просто запретила себе оборачиваться, и так и ушла в беседку на берегу моря.

Там, стоя в темноте под воем ледяного ветра и обнимая плечи дрожащими руками, поняла, что трясёт меня вовсе не от холода.