Спящий вулкан

– Приму вас, и что это изменит? Променяю мирзу на благосклонность Вождя и ваше общество в довесок? – я отстранилась от сомнительной ласки. – Как бы я ни выбирала, с Алмазом мне не быть, верно?

– С кем быть ты ещё не выбрала, – треугольник зуба на верёвочке поднялся до уровня моих глаз. – Принимая это, ты не становишься мне супругой, но обещаешь подумать ей стать. Бо́льших обязательств ты не принимаешь.

– В чём подвох? – я успокаивалась, но чувство тревоги от недосказанности царапало изнутри. Ирсай сжал губы в хитрой улыбке и отвёл взгляд в сторону.

– Почему мне лучше согласиться?

– Ты сможешь принять предложения стольких мужчин, скольких пожелаешь. Если тебе будут предлагать, конечно. Забрать своё пожелание им нельзя, но тебе рано или поздно придётся согласиться на супружество. Естественно, с тем из пожелавших, кто не успеет обзавестись супругой, пока ты выбираешь, – Ирсай кашлянул в смешке. – Обычно на решение даётся до года, но я не против подождать…

– В чём подвох? – уже громче повторила я, ощущая неприязнь к самоуверенности мирмидона.

– А ты ещё не поняла? – мои глаза встретились с его синевой. От вида того, как даймин быстро облизнул верхнюю губу, у меня сжалось горло. – Алмаз может не предложить тебе ничего. Ни он, ни кто либо ещё…

Всего несколько слов, а мне показалось, что я получила сильный удар в грудь. Мою надежду на благополучное разрешение дел резво подстригли, как загулявшую овцу. Оставили в живых, чтобы использовать то, что ещё может послужить делу. Тобиаш прав, все используют всех.

Да только когда наступит моя очередь? Почему это я для всех разменная пешка и моей жизнью вертят как пожелают все кому ни лень?

– И это вы, даймин, меня называли жестокой?

Я стиснула зубы. Не разрыдаться, ни в коем случае. Мне указывают моё место, как глупого щенка пинают то в одну, то в другую сторону. Уважение к самой себе я утратить не могу. Нельзя. Это станет последней каплей.

– Да, Миф спит и видит, что наступит день, когда на меня можно будет возложить обязанности настоящего дипломата для вашего племени, – я сглотнула ком в горле.

– Без благосклонности Корс я и вздохнуть не могу, но вы считаете, что мне мало моих страданий. Советник нашёл способ крепко ухватить меня за горло, чтобы в случае неудачи в Гармонии укрепить мной свои связи в Мифе. И вы уподобляетесь Советнику. Ради чего?

Даймин Ирсай слушал меня и не перебивал. Я ощущала, что его дыхание выровнялось, но став глубоким, оно от своей близости кружило голову.