Сказки Тридесятого царства: Лягушка и Колобок

- Доставлю в лучшем виде, барышня, - козырнул кучер.

Виренея развернулась и пошла в сторону лавки. Карета тронулась. А Кристиан жахнул кулаком по каретной скамейке, которая – он прекрасно понимал – была совершенно ни при чём.

Впрочем, на этом неприятности этого дня для принца не закончились.

Вбегая в замок, он чуть не споткнулся о некстати попавшего под ноги кота Ваську.

Потом едва отмахнулся от камердинера, который настойчиво зазывал его на обед в отцовскую трапезную. Не то, чтобы кормили у папаши невкусно.

А вот от лакея Ёрика пришлось натурально отбиваться. При этом вёл себя Ёрик странно: двух слов связать не мог, лишь пучил глаза и тряс перед ним – принцем Тридевятого, на минуточку! – скрученным номером «Клеветника», позабыв о своём подносе, а заодно и о пиитете перед его высочеством.

Кристиан едва ли не вырвал газету из рук лакея, больше похожего на больного с приступом падучей, и шагнул в собственный кабинет.

Только когда дверь захлопнулась, отрезая его и от слуг, и от отца с его обедами, он наконец, выдохнул.

Правда, окончательно расслабиться и ознакомиться-таки со свежей прессой ему не дали. Не успел принц и шагу ступить, как наткнулся на чужой, цепкий взгляд.

«Чернокнижник. Откуда?» - мелькнуло в голове, и тут же ответилось: «Оттуда,» - стенная панель, скрывающая тайный ход, была приоткрыта, и из неё нещадно сквозило.

- Чем обязан? – пошёл Кристиан в наступление.

- Перо, ваше высочество, - Чернокнижник тоже ценил собственное время, поэтому ответил без лишних расшаркиваний.

- Не понимаю, о чём вы, - видимое спокойствие принца ему самому напоминало тонкий ледок, под которым бурлило и клокотало.

- Прекрасно понимаете, - Чернокнижник ссутулился и наверняка снова попытался пронзить непутёвого наследника суровым взглядом, да только Кристиан решил даже не пытаться выдерживать зрительный контакт.

Принц бросил на стол газету и развалился в кожаном кресле, демонстрируя тем самым своё отношение к необоснованным претензиям придворного мага.

- Извините, но мне некогда играть с вами в угадайку. Или говорите прямо или идите, куда шли.

- То есть, к нашему королю? – с энтузиазмом хихикнул маг. – Подумайте дважды, ваше высочество. У меня есть веские доказательства вашей причастности к краже ценного артефакта.