"Падение Солнца" Том 1 "Искра"

Это случилось пару лет назад. К тому моменту, девушка уже успела достигнуть тупика в занятиях и подумывала вовсе их забросить. И в тот день, как раз после очередного никчемного занятия, она решила развеяться под весенним небом. Снаружи уже начался закат и пусть начало холодать, но теплый южный ветер и нагретая земля ещё позволял ходить, не укутываясь в одежду. Ани направилась в свой любимый уголок сада. Самый далекий и наименее ухоженный, насколько это вообще было возможно для сада Золотого Дворца. По-скольку до этого, она как раз закатила несколько истерик по поводу своей вечной свиты, в этот раз сопровождать принцессу отправился только один гвардеец.

То был редчайший случай, когда отец, пусть и ненадолго, но услышал её просьбы.

Сначала, девушка ограничилась простым сидением на скамейке, но почему-то, в тот раз от бессмысленно прожитого занятия остался особенно горький привкус. И Ани решила выместить злость на ни в чем не повинном сухом дереве, которое садовники ещё не успели заменить на новое.

Подняв с земли наиболее прямую ветку, она встала в, как ей показалось, боевую стойку и начала наносить по нему удары. Детское воображение быстро превратило сухую палку в "Волю Солнца", а кривое полено перед ней - в жутких монстров из древних легенд.

- Ха ! - выдав наиболее удачный удар, Анраиль с триумфом поставила свой клинок на землю и встала, пытаясь отдышаться. И краем уха, уловила едва заметный смешок. Чёрт ! Гвардеец ! Девушка так заигралась, что совсем про него забыла. И без того разгоряченное лицо вспыхнуло от стыда.

И злости.

- Вам смешно ?

Гвардеец поперхнулся и замер, напрягшись, будто натянутая тетива. Девушка отчетливо уловила, как от него исходит ощущение страха. Поняв, что переборщила, Ани поспешила исправить ситуацию и попыталась подойти к своему сопровождающему, но тот отшатнулся от неё.

- Простите, ваше высочество, я никоим образом не имел и мысли вас оскорбить или насмехаться ! - молодой, судя по голосу, стражник, затараторил, отступая всё дальше.

- Ничего страшного - принцесса подняла руки в примирительном жесте - я вам верю. И перестаньте уже пятиться, я право слово, не кусаюсь - Ани улыбнулась, понимая всю комичность ситуации. Гвардеец, профессиональный воин, лучший из лучших, в страхе пытался сбежать от ребенка...

- И всё таки, почему вы смеялись ?

- Простите госпожа, я не... - опять начал тот, но Ани его прервала.

- Ваши извинения я уже слышала. И приняла. Теперь будьте любезны ответить на вопрос.