Последнее пророчество Эллады: Переиграть Афродиту

Афродита перестала смеяться, Арес поперхнулся ножкой Макарии, та тут же завопила, что пойдет покажет кому-то «Кузькину мать» и исчезла – видно, показывать – Деметра топала ногами и ругалась…

Флегетон шипел и исходил паром, но снега было так много, что скоро покрытая розовыми растениями почва Подземного мира скрылась под белым ковром. Снежинки падали и на Персефону, но она почему-то не чувствовала холода – видимо, потому, что все же это был сон.

Постепенно раскаленная лава начала чернеть и застывать в своем ложе, и тоже скрылась под снегом, а каменный свод взметнулся вверх, посветлел и превратился в облачно-серое небо.

К тому моменту Деметра куда-то исчезла, и рядом остался только Арес, который пытался жрать снег, и Афродита, которая истерично вопила на него за то, что он плохо старается. Эти двое так и остались в полураздетом, как принято в Элладе, виде, а Персефона неожиданно обнаружила на себе длинную и несомненно варварскую шубу мехом наружу и короткие меховые сапожки.

Царица на пробу сделала шаг, и снег захрустел под ногами.

– Ни за что не поверю, что это просто сон, – сказала она, осматриваясь, – и что здесь нигде не прячется этот… – она попыталась подобрать слова, но ни «Аид», ни «Владыка», ни даже «варвар» совершенно не передавали эпичность ситуации – … двинутый скифский шаман.

– Я вовсе не прячусь, – спокойно сказал Аид.

Он в свойственной ему манере оказался у нее за спиной; на нем тоже была шуба и сапоги, волосы были заплетены в косы, лицо было разрисовано странными символами, а в руках была какая-то странная изогнутая палка.

– Как ты попал в мой сон? – заинтересовалась царица. – Не думала, что ты так можешь. Или это чары Гипноса?

– Нет, это человеческая магия, – пояснил Аид, жестом показывая, что хочет прогуляться. Они пошли по проявившейся в снегу тропинке, которая вела куда-то в сторону Стигийских болот (если в этом сне еще были Стигийские болота).

– Магия? – переспросила царица.

– Чтобы попасть в чей-то сон, шаман должен провести определенный обряд и съесть определенные грибы.

– Постой-ка… – спохватилась Персефона, – то есть я сплю у себя в покоях, а ты валяешься рядом, наевшись галлюциногенных грибов?!

– В общих чертах. Только я взял себе лежанку, и рядом дежурит Геката, которая разбудит, если твои подружки начнут штурмовать мой дворец.

– Но… зачем?

– Геката заметила, что ты кричишь во сне, и решила позвать меня.