Последнее пророчество Эллады: Переиграть Афродиту

Стояли, смотрели, как это создание скачет на трех ногах, завороженные этим живописным зрелищем, и – ровно как и тогда, на Олимпе, когда гибрид украл хтоний – не делали ни-че-го.

Даже сжимающий рукоятку двузубца Аид.

Даже нервно сложивший железные крылья Танат.

Даже изумленно моргающая Гера и так и вцепившаяся в Персефону Геката – да стоит ли и говорить о Макарии!

Они застыли всего на пару секунд – но этого хватило, чтобы Афроарес поднял меч Таната. А, нет, всего лишь попробовал – кажется, клинок обжег его холодом, и Афроарес, отбросив его, схватил саблю.

И Афроарес это заметил.

Сверкающая сабля косо разрезала воздух – гибрид метил в горло; Аид швырнул вилы не глядя, толку все равно не было, сабля уже опускалась, она жадно искала плоть…

И нашла – но не шею Таната, а охотничий нож царевны. Макария оказалась быстрее и ближе всех, она подставила нож, отклоняя удар… сабля скользнула по клинку, и, сорвавшись, разрубила ключицу царевны.

Макария не кричала – кричала Персефона. Царевна лишь тихо ойкнула, теряя сознание – словно еще не успела почувствовать боли, а Афроарес уже бросил саблю, схватил хрупкое, обливающееся прозрачным ихором тельце и швырнул его к медным вратам в Тартар.

… они все бросились к Макарии – и Аид, и Персефона, и побелевший, забывший про свой клинок Убийца, – а Афроарес тоже метнулся с ними, но не к царевне, чья кровь снова сняла печать – а к вратам Тартара.

И время перестало существовать.

Сначала оно непостижимо ускорилось – да так, что секунды скакали десятками – потом вдруг замедлилось.

Аид успел вспомнить, чьи это силы, что это за титан вылез из бездны – высокий, чернобородый и густо покрытый шрамами, словно когда-то его разрубили на куски – да он и не забывал никогда – но не успел, совсем не успел ничего предпринять. Время уже не принадлежало ему.

Да и что они могли сделать против Крона, веками копившего ярость в Тартаре?.

Когда-то они воевали. Тогда – трое Кронидов, нет, трое мальчишек – они кое-как отбили себе право на жизнь. Титаномахия растянулась на столетия, но они победили и сбросили папу в бездну.

Теперь же Аид не питал иллюзий. Втроем они еще могли бы противостоять Крону, но поодиночке у них не было ни единого шанса.

Правда, сейчас Крон почему-то не нападал.