Проигранная чудовищу

— Так вы видите душу?

— Это не душа, девочка, — остановился всего в шаге от меня мужчина и перекинул мои волосы через плечо.

Его взгляд задержался на моей шее. Эверард склонил голову набок и даже прищурился. А я… замерла, не смея шевельнуться, будто от малейшего движения его относительно хорошее расположение духа и желание отвечать на мои вопросы растворятся, словно краска в воде.

— Тогда это магическая оболочка? — осторожно предположила я.

— Почему твой цвет меняется? — нахмурился Эверард, проигнорировав вопрос.

— Что в тебе особенного?

Он провел пальцем по моей шее, и я едва не задрожала от этого прикосновения. Не знаю толком, что вызвало такую реакцию, однако захотелось отстраниться и больше ничего такого не ощущать. Нет, виной тому не отвращение. А что-то другое, такое, чего быть не должно.

Я сглотнула и затаила дыхание.

— Зеленоватый оттенок, — вслух подметил лорд. — Что ты сейчас чувствуешь?

— Наверное, я в смятении, — прошептала одними губами.

Эверард уронил руку.

Он отошел к столику, где налил себе полный стакан воды. Я же позволила себе расслабиться, даже выдохнула. Казалось, все это время сердце не билось и тоже замерло в ожидании продолжения.

— Как я сказал ранее, — начал более отстраненно мужчина, будто минутой ранее вообще не приближался и не разговаривал со мной, — мне не нужны в доме девушки. Ни ты, ни твоя сестра. Я рассчитывал доставить ценный груз Видящему его величества, однако ты оказалась не бриллиантом, как утверждал твой опекун, а ничего не стоящей подделкой.

— У вас работа такая? — уточнила я, не собираясь реагировать на прозвучавшую колкость. — Вы ездите по стране и выигрываете для короля деньги? Или, к примеру, девушек?

— Ты первая, — будто отмахнулся лорд и поставил недопитый стакан. — И, видимо, последняя. Остальное не твоего ума дело.

Он сцепил руки за спиной и вновь отправился к окну. Всмотрелся вдаль. Вскоре опустил голову.

А я так и стояла неподалеку от двери. Знала, что скоро нас с Джени выгонят на улицу, ведь, по мнению лорда, только там нам и место.

Однако глупо надеялась... Будто этот мужчина лучше, чем хотел казаться. Он может не только злиться, выталкивать меня из своей комнаты и смешивать с грязью.

— Желтоватый, — вдруг посмотрел на меня Эверард и в мгновение ока сократил между нами расстояние. — Другие эмоции? Или о чем-то думала? Желтый — это не что-то плохое, так?

Лорд схватил меня за плечи, будто собираясь встряхнуть.