Замужество в подарок, или Дебют попаданки

Я не верила собственным глазам, но своему слуху не поверить было невозможно. Тот косматый гость-задира, который весьма наглым образом высмеивал наш диалог с лордом Эванзом, и есть мой жених?

Нет. Нет и нет. Как же это?

Я пребывала в легком оцепенении, потому что мужчина выглядел сегодня иначе.

Поистине королевская стать отличала мужчину от остальных, дорогой замшевый фрак выдавал его достаток. Грудь моего жениха была увешана медальонами в виде крупных звезд на золотой цепи. Что это означало, я была совершенно не в курсе.

Но то, как почтительно склонилось большинство гостей перед этим человеком, говорило о многом.

— Позвольте, — протянул руку тот самый лохмач, который сейчас выглядел так, что при других обстоятельствах я его никогда бы не узнала.

Модная по-столичному прическа. Красивая борода и усы, подстриженные и уложенные в цирюльне. Яркая сапфировая брошь на его кружевном жабо, а еще перчатки, на одном из пальцев которой поблескивал большой красный рубин в серебре мужского перстня.

Я замерла. Мне даже показалось, что моя странность настолько была заметной, что на это обратили внимание абсолютно все.

— Ваше имя? — я прошептала, когда мой будущий муж вывел меня из толпы на середину Тронного Зала на глазах у всех приглашенных и самой королевы.

Оглушительная тишина среди гостей, вызванная нашим появлением, заставила мое сердце биться еще быстрее.

— Вудворт Пассетт, — без малейшего стеснения ответил мужчина.

Организатор бала объявил первый танец дебютанток, а также добавил, что всем оказана великая честь, потому что бал открывает:

— Принц крови Аксарии — Вудворт Пассет и леди Тревор — урожденная дева Аксарии.

Заиграла музыка, когда наши руки еще сильнее соприкоснулись, мой кавалер улыбнулся, обнажив жемчужный ряд зубов. А я лишь считала шаги, чтобы хоть на что-то отвлечься и не потерять сознание, потому что моим партнером по танцу был младший брат самой королевы…

***

«Ох, что же вы со мной делаете, Принц крови…» — я мысленно проговорила про себя и выдавила жалкое подобие подобострастной улыбки.

Этот мужчина был слажен великолепно, хотя в нашу первую встречу он мне показался малопривлекательным, а я верно понимала, что это было ровно в тот момент, когда я представлялась Анжел Даньелз.

Брат королевы не мог быть каким-то простачком. В ветке Пассеттов и Антроль рождались исключительно одаренные маги, и они очень следили за чистотой своей крови, поэтому…

Я посчитала, что принц по меньшей мере сошел с ума, делая ставку на мою кандидатуру.