Король-под-Горою

Из конюшен послышалось сонное фырканье коней, где-то вдали подала голос гончая Аннуна…

Солнечные лучи не проникали в Холмы, но смена дня и ночи здесь была. Скоро, скоро наступит утро. Скоро проснется Великая Холда. Скоро поспешит к ней в спальню свита, помогая проснуться и встать с постели.

Кормак ощерил зубы в недоброй усмешке, а затем вдруг плавно, как в танце, скользнул на шаг вперед, чуть повел ногой, задев носком сапога стоявший на полу кувшин - и сосуд, покачнувшись, упал, расплескав всю бережно собранную Тиурой влагу.

-Хорошего дня тебе, дочь предателя, - мурлыкнул хульдман и, развернувшись, выскользнул из пещеры с порталом.

Тиура так и замерла на месте.

***

Собирать росу во второй раз оказалось гораздо труднее. Краешек солнца уже показался над горизонтом, капли соскальзывали с травинок на землю, спину уже начинало ломить от боли, а Тиура, вытирая рукавом злые слезы, все явственней чувствовала, что она не успевает.

-Ты не справишься, - вздохнул незнакомый голос за спиной, и девушка резко оглянулась.

У подножия холма сидел, склонив голову на бок и обхватив руками согнутое колено, незнакомый парень лет двадцати. Темные чуть вьющиеся волосы были стянуты в хвост серебристой лентой, по вороту шелковой рубахи шла вышивка из рун, а из-под рукава выглядывали обмотанные несколько раз вокруг запястья – по восточному обычаю – бусы из звездчатого карбункула с крупным, с ноготь, зерном.

-Почему? – хрипло поинтересовалась она, отбросив косу с груди на спину.

Незнакомец пожал плечами. Кажется, его совсем не смущало, что черные брюки насквозь промокли от росы.

- Солнце скоро полностью выйдет – и когда оно оторвется от земли, та роса, что не высохнет, будет все равно бесполезна, - обронил он, бросив короткий взгляд на розовеющее небо.

Тиура и сама это прекрасно знала.

-И что ты предлагаешь? – хмуро спросила Тиура. Уж она-то прекрасно понимала, что выбора у нее особого нет.

Юноша хмыкнул, задумчиво крутанув бусы на запястье.

Затем медленно, как в танце, поднял руку, и роса, повисшая на травинках, сама собой взмыла в воздух, обдав Тиуру прохладой. Капли закружились в воздухе, сталкиваясь, сливаясь, а затем, повинуясь плавному жесту, потекли по воздуху прямо в кувшин, который держала девушка. Та от неожиданности чуть не выронила сосуд, но в последний момент все же успела вцепиться в ручки.

Мгновение, другое… И кувшин был полон до краев, а юноша мягко улыбнулся:

-Вот и все.