Король-под-Горою

Девушка медленно повернула голову.

-Хвала Солнцу, ты очнулась! – облегченно выдохнул Арлен.

В серых глазах подменыша плескалась неподдельная тревога.

Тиура осторожно села – у нее безумно кружилась голова, а во рту словно кошки нагадили - и оглянулась по сторонам. Незнакомые, богато украшенные покои: дорогие ткани на стенах, на столике с гнутыми ножками чашки из тончайшего цинского порцелана…

-Я… Я в обморок упала? – рассказывать о странных видениях не хотелось, но стоило чуть прикрыть глаза и перед внутренним взором вновь всплывали диковинные картины: серый туман, ползущий по стенам, невыносимо яркие вспышки света, разбрасываемые от множества зеркал, виднеющихся впереди, в проходе…

-Видимо, - кивнул Арлен.

– Меня позвала Дейрдре, дочь… - договорить он не успел. Захлебнулся диким кашлем, согнулся, прижав руку к груди и хватая ртом воздух… Изо рта на парчовое покрывало посыпалось мелкое крошево угля… а следом выпала крошечная зеленая лягушка. Запрыгала по парчовому покрывалу прямо к Тиуре… И, не добравшись до нее всего ничего, истаяла в воздухе.

Арлен шумно, со свистом втянул воздух. Замер, стараясь удержаться от кашля и уставившись пустым взглядом на разноцветную ткань. Наконец, отдышался и, выпрямившись, процедил:

-Тварь! – встретился глазами с Тиурой и, дернув уголком рта, обронил: - Я о Кормаке.

-Я… Долго была без сознания?

Он покачал головой:

-Совсем чуть-чуть. Я только и успел тебя в покои отнести.

Девушка только сейчас заметила, что у Арлена до сих пор влажные волосы.

Получается, после бала прошло совсем немного времени? А проклятье на Арлена, Кормак, видимо, наслал, когда в фонтан толкнул? И похоже, это у них не первая стычка.

Не удивительно, что подменыш столь «недолюбливает» Рыцаря.

Впрочем, сейчас у не стоило об этом задумываться: надо было как можно скорее покинуть комнаты Арлена. И главное, так, чтоб никто ничего не заметил: если кто увидит, как она выходит отсюда, от слухов потом не избавишься.

Девушка медленно встала с кровати: Арлен молча следил за нею встревоженным взглядом.

-Может… - он вновь поперхнулся, выплюнул новую лягушку. На миг замер, прижав руку к горлу, и попытался заговорить снова:

-Может, тебе следует еще полежать?

Тиура покачала головой:

-Я у себя отдохну.

Подменыш закашлялся – в груди что-то отчаянно засвистело, - сплюнул на пол горсть угля и с трудом встал:

-Я тебя провожу.

С этим спорить, похоже, было бесполезно.