Путешествие почти на самый край земли

- Пропустите нас и идите своей дорогой!

Косоти не шелохнулись.

Это странное противостояние — буквальное противоСтояние — продолжалось еще несколько минут. А потом кто-то бросил в стекло камень. Ней с поразительной реакцией бросился в сторону, прижимая Нелл почти к самому полу, и она ощутила, как этот камень пролетает у нее над головой, а мелкие осколки путаются в волосах. Фургон тряхнуло. Кто-то полез на него, и совсем близко Нелл слышала голоса косоти, перекрикивающихся на своем языке. Они не боялись перебудить горожан, вызвать панику, должно быть, из-за того что они оказались в пустом, нежилом районе.

Кто-то хорошо спланировал ловушку. Вот только Нелл не знала, заговорщики это, или люди Командора. Во втором случае у них был шанс на спасение, а вот в первом...

- Давай назад! - приказал Ней, подталкивая ее в спину. - Я постараюсь задержать их.

В разбитое окно просунулась рука, пытающаяся ухватить Нелл за одежду, но Ней сделал что-то, и ей удалось вырваться. Она бросилась в заднюю часть фургона, закрывая голову руками, а, оказавшись внутри, огляделась в поисках чего-то, что может послужить оружием.

Ней присоединился к ней спустя полминуты, и вдвоем они с определенным трудом задвинули перегородку. Впрочем, она была хлипкой, и едва ли могла бы удержать кого-то. Нелл и Ней прижались к ней, стараясь удержать натиск косоти. Впрочем, едва ли их совокупного веса хватило бы для этого.

- Черт! - Ней встряхнул руками. - Я опустошил почти весь водяной бак, но это их не остановило! Что же делать?.

..

- С-сдаваться? - робко и нервно предположила Нелл, и перед внутренним взором ее встали различные жуткие варианты будущего. Она не могла знать, чего хотят от нее косоти, но едва ли хотя бы на минуту была в безопасности.

- Скверный вариант.

В спину ударили, сотрясая хрупкую перегородку раз за разом, и стало понятно, что они не продержатся и минуту. А потом где-то поблизости прозвучала сирена, и все стихло. Не было больше штурмующей их укрытие толпы, перекрикивающихся голосов. Странная и зловещая тишина.

- Держись за мной, - приказал Ней, задвигая Нелл себе за спину, и взялся за перегородку.

Он отодвигал ее медленно, по дюйму, и перед ними открывалась печальная картина: разбитое лобовое стекло, покрытые пылью сиденья со следами ног, несколько пятен крови. Должно быть нападающие порезались об осколки. Улица перед ними тонула в темноте. Нелл медленно протянула руку и щелкнула тумблером, включив дополнительные, яркие фары.

- Командор...