Путешествие почти на самый край земли

Желание сопротивляться пропало в ту же секунду, когда Нелл сделала первый шаг, и ноги едва не подломились. Пусть уж держит.

- С собой я такое проделать не смог бы. Кроме того, стали бы они меня опаивать, раз я уже от кофе отказался? Пристрелили бы, и дело с концом. Так что я скрылся неподалеку, проследиk за ними и дождался, пока ушли.

- Благородный поступок, - мрачно согласилась Нелл.

- Не ворчи. Я же пришел. И потом, не хочу показаться занудой, но я говорил тебе, что не надо сажать эту девицу в машину.

Он был самым неприятным образом прав, чего Нелл вслух признавать не собиралась.

- Что теперь делать будем?

- Вернемся к мотелю и заберем машину. Мы не так далеко, тут идти минут... - он посмотрел на Нелл, прикинул что-то и вздохнул. - Ну, за час управимся.

3

Идти пришлось гораздо дольше, потому что Нелл то и дело спотыкалась в кромешной темноте. Коряги так и лезли под ноги. Фонарь ядвинг почти сразу выключил, сказав, что опасается — их заметят, а луна если и была сегодня на небе, сквозь кроны деревьев пробиться не смогла.

- Когда ты понял, что это ловушка? - спросила Нелл спустя какое-то время. До мотеля было еще далеко, так что можно было поговорить.

- Когда она сказала про Портал в Джараде.

- Но он и в самом деле дорогой.

- О она — роданга, - сказал ядвинг таким тоном, словно это все объясняло.

Нелл приподняла брови, потом сообразила, что в такой кромешной тьме этого не видно, и спросила вслух:

- И что?

- Ну вот ты — роданга, и у твоей семьи дома случились неприятности.

До Нелл начало доходить.

- А-а-а. Я попрошу денег у знакомых, соберу со всего района, если понадобится. Мне на билет дадут. И через Портал — домой.

- Ты явно не потащишься за много миль автостопом, - согласился ядвинг. - К слову сказать, любой нормальный человек поступить ну вот точно так же. Ну, кроме, может быть, Великанов. У них по-моему вообще проблем не бывает.

- Это и правда было подозрительно, - вздохнула Нелл. - Я сглупила. Дура.

Ядвинг вдруг потрепал ее по волосам.

- Это недостаток жизненного опыта, он восполняется.

- Вот у тебя можно подумать этого опыта завались! - огрызнулась Нелл. Впрочем, сколько ядвингу лет на самом деле, она сказать затруднялась. Они никогда не выглядели на свой истинный возраст, да и старели, кажется, медленнее.

- У меня была тяжелая юность, - хмыкнул ядвинг.