Спасти царевну 2: сохранить свою тень

– Вы думали, Ваш брат не знает, но он догадывался, – все в той же дружелюбной манере продолжил Елисей, словно не замечая напряжения собеседника. – Однажды Вы загнали лошадь в бурьян, и она сломала ногу, но Ваш брат взял вину на себя. Он всегда брал на себя ваши проделки, так как его за них лишь выпороли, возможно, лишили бы ужина, а Вас могли и вовсе выгнать из дома, – Елисей выдержал паузу, с интересом наблюдая, как краска сходит с лица маркиза. – Покойный батюшка Ваш заставил супругу признать сына, прижитого на стороне.

Чей Вы ребенок? Кухарки? Нищей компаньонкой? Вы никогда не должны были стать маркизом.

– Вы мне угрожаете? – за вежливостью в голосе маркиза скрывалась сталь. Сейчас он, как никогда, напоминал старшего брата.

– Да нет, мне любопытно, – честно признался младший софийский царевич. – Ивон Рин никогда не оставил бы Вас без содержания, но теперь, когда у Вас есть титул, земли… зачем Вы так отчаянно стремитесь его вернуть… даже ценой своей чести? Мы оба знаем: то, что Вы сотворили, недостойно дворянина.

Ваш брат не желал бы спасения такой ценой.

Повисло молчание. Борис смотрел сочувственно, Киро заинтересованно. У маркиза де Фуа начали закрадываться некоторые подозрения.

– Выглядит так, словно Вы хорошо знакомы с моим братом, – настороженно предположил Луи Раньер, – но Вы не можете его знать! Ивон Рин де Фуа был лишен титула и заключен в каземат более семи лет назад. Только я могу вызволить его оттуда!

– Кто бы ни убедил вас в подобном, он лжет. Каземат на Безымянном острове разрушен, все узники считаются погибшими, – без лишних церемоний сообщил Киро.

– Я лично присутствовал при взрыве главной башни. Вы когда-нибудь видели, как горят камни? Их палач служит старпомом на моем корабле, он охотно расскажет вам подробности. Вы однозначно поймете его лучше, чем я. Ужасный северный акцент… Елисей, подай маркизу воды или чего покрепче, мне кажется, ему дурно, – любезно завершил мысль тень.

Младший брат улыбчивого Маркиза, интриган и дипломат, отступил еще полшага, без сил опираясь на балюстраду.

Северный акцент…

Луи Раньер сомневался, что сможет когда-либо забыть его.

Он примчался в крепость с бумагой о помиловании, уже зная, что опоздал…Замена смертной казни на пожизненное заключение – все, чего он сумел добиться даже с протекцией принцессы Франсуазы и ее матери. Его лошадь пала, другую не сразу удалось найти, и когда он добрался до крепости, на стенах уже висели черные флаги.

Он опоздал.