Спасти царевну 2: сохранить свою тень

Даже в порванной, прожженной одежде, со спутанными длинными волосами, находясь в одном вдохе от беспамятства, наследный принц Империи Востока ухитрялся выглядеть властителем мира.

– Ты, – в глазах штурмана сверкнула ненависть. Он больше не был похож на мудрого, доброго старца. – Я служил Императору верой и правдой! И чем он отплатил мне? Назначил преемником какое-то отродье, в то время, как истинный крон-принц оказался отвергнут собственным отцом!

Киро невольно взглянул на старшего брата. Кажется, у них куда больше общего, чем можно было предположить.

– Золотой дракон не обязан за них умирать! – сделал еще одну попытку штурман, переведя пылающий взгляд на Киро. – Ты пришел сюда, как тень, покорная чужой воле. Будь ты принцем, оставил бы его умирать! Но ты здесь, как пес, способный лишь выполнять приказы. Пойдем со мной – и ты, наконец, станешь свободным!

Пришел черед наследного принца обеспокоенно взглянуть на младшего брата.

Холодная ухмылка медленно расцветала на лице Киро, превращая его в жуткую маску.

– Никому из вас не пришло в голову, что я могу прийти сюда… по собственной воле?! – тень даже не почувствовал, как Милада обняла его за плечи, пытаясь, то ли поддержать, то ли образумить. – По причинам не связанным с Империей?! Вы устроили баталию в водах царицы Островов. Вы вторглись и посеяли смуту во владениях моей супруги! Как вы посмели, превратить мои воды в поле брани?! Убирайтесь за Океан и там решайте, кому достанется императорский золотой трон! Ваши действия поставили под сомнения доброе имя женщины, что стремилась стать мне матерью, хоть и никогда не произносила подобного вслух.

Штурман метнул нож раньше, чем кто-либо успел сообразить, что происходит.

Вот леший!

Два клинка встретились в воздухе с обиженным звоном.

Арина Семеновна вытащила еще один кинжал.

– Как знала, что пригодится. Две штуки приберегла. А то возится, возится, руки в карманах прячет, не иначе как пакость какую измыслил, – рассудительно заметила царевна.

Киро перевел взгляд на своего учителя.

– Ли, вы за этим здесь? Искали подтверждение предательства? – холодно предположил он.

– Верно. И неверно. Я здесь ради вас. Все остальное не имеет значения.